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anche men belli. Egli è per questo che il primato dei Classici greci, latini ed ita- 

 liani è una storica verità confermata dal consenso d'ogni incivilita nazione an- 

 tica e moderna . Noi non possiamo discendere dal grado della eminente nostra 

 dignità che per abuso ed avvilimento di noi medesimi, posponendo per non so 

 quale mania il nostro bello al brutto altrui. Allora si che poco ci gioverebbe il 

 favor di natura e dell' arte, quando ., obbllati i nostri grandi maestri , trascuras- 

 simo di apprendere la vera maniera da essi praticala per imitare e perfezionare 

 il bello , ed indegnamente permettessimo ai forestieri di superarci colla stessa 

 imitazione da noi trasandata e da loro eseguita dei nostri Classici primarli. E 

 qui mi fa d'uopo premettere, che la base fondamentale dell'utile imitazione sta 

 nella stima verace ed amorosa di quelli che s' imprendono ad imitare. Finis- 

 simo fu r artificio del vanitosi novatori , col quale prima si diminuì il meritato 

 rispetto, e poi audacemente si sparse di sarcastica irrisione il classicismo greco, 

 latino, italiano. Ometto di rammentarne le fantastiche ed arroganti sofisterie: 

 più per me vale il fatto, che qualunque siasi astrazione di acutissima apparenza. 

 Però mi giova l' osservare di volo qual fu la riverenza usata dai sommi Latini 

 verso i Greci, e dai grandi Italiani verso i Greci ed i Latini. 



Quintiliano nel suo ragionato confronto degli autori greci coi latini inge- 

 nuamente confessa che Omero e Demostene tengono il primo seggio sopra Vir- 

 gilio e Cicerone. Benché, abbisogno io forse del suo giudizio per confermare il 

 grande obbligo e l'estimazione attestata dai Classici latini ai greci? Non sono 

 già pieni 1 libri di Marco Tullio delle laudi d'Isocrate, d'Ipei-ide, di Eschine, e 

 particolarmente di Demostene? E Virgilio, quel bucolico, georgico ed epico 

 poeta, non si dichiara imitatore di Teocrito, di Esiodo, di Nicandro, di Apollo- 

 nio da Rodi , e avanti tutti di Omero ? Ed Ovidio non onorò lo stesso Omero 

 degli splendidi epiteti di magno, di eterno; e quasi inspirato non proruppe: 

 Adjice Maeoniden, a quo, ceti fonte perenni, 

 Vatutn pieriis ora rigantur aqiiis? 

 Ed Orazio non cede volonteroso il plettro ad Alceo, e l'alloro apollineo a Pin- 

 daro? e non chiama sé piccola ape in paragone del Cigno dirceo? e non precetta 

 ed inculca caldamente a' suoi cari Pisoni, 



Vos exemplaria graeca 



Noctiirna i'érsate manu, versate diurna? 

 Lo slesso ripetono gratamente e Terenzio e Plauto e Catullo e Tibullo e Pro- 

 perzio e Fedro, cogli altri aurei scrittori in verso ed in prosa. 



