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svegliò pure la immaginazione del posteriori poeti. Fra' Latini il Sulniouese ci 

 offre una libera Imitazione deW Odissea, in quanto riguarda la varietà e natura- 

 lezza delle immaginose pitture, ed il proteiforme ingegno delle mitologiche trasfor- 

 mazioni; ma, per dir vero, egli è più discosto che vicino ad Omero, cui segue a 

 salti ed a brani, piuttostochè a gradi e ad un fine dagli antecedenti preparato, 

 e ad essi nella stessa varietà dei racconti rispondente. Egli è però certo che le 

 Metamorfosi appartengono a questo stadio, e nel genere loro hanno tanta natura 

 ed arte, quanta assai pochi poeti possono vantar giustamente. Basti questo cenno 

 rispetto ad Ovidio: dell'Ariosto e degli altri due nostri singolari poeti scriverò 

 un che di più. 



Quantunque io non possa aderire alla opinione di quelli che vorrebbero 

 innalzare il Furioso alla gloria di epico poema, pure sou di parere che il suo au- 

 tore con una dissomiglianza di azioni semieroiche, di moltiplicl scene, di nodi 

 meravigliosi, di verosimili narrazioni, di descrizioni vaghe, ma spettanti ad un 

 fine, s'accosti assai all'omerica Odissea. Il pregio principale di vera imltazioue 

 nel poeta ferrarese è quello di naturalmente tramutare le mitologiche finzioni 

 nelle credenze dell'età sua, le eroiche gesta dei Greci e dei Latini nelle cavalle- 

 resche prodezze, e gli amori della moda semplice ed antica in quelli della novella 

 e scaltrita; ma nel suo Idealismo non mai dimenticò la profonda sentenza di Lon- 

 gino, il quale insegna che quando una cosa immaginaria e strana non viene cre- 

 duta , non è punto atta a destare la meraviglia. Quindi bravo descrittore delle 

 fate, degl'incantesimi, dei voli al mondo della luna, col resto; el non s'allontana 

 giammai dalla natura dei caratteri, delle passioni, delle virtù e dei vizil umani, 

 uè tampoco dalla credenza nazionale del suo secolo. Però, vera o verosimile o 

 certamente creduta la essenza delle cose narrate o descritte , se ne loda ed am- 

 mira il pellegrino ingegno di chi seppe con inventivo abbellimento comporre 

 idoli ed immagini sì credibili e piacenti. Virgilio ed Ovidio gli furono di preci- 

 pua scorta neir ideare gli enti morali; ma, se io mal non mi appongo, egli andò 

 innanzi agli stessi precettori. La Frode, la Discordia, il Silenzio e gli altri appari- 

 scono, per cosi dire, un corpo visibile e palpabile, e son vestiti con espressioni 

 che non solamente suonano agli orecchi, ma con gli occhi li vedi, e li tocchi con 

 mano ; sicché più presto devi crederli reali persone, che astratte immagini. Con 

 che giunse l' Ariosto a segnare il confine del ben immaginato Idealismo, il quale 

 quanto più s' avvicina alla natura di un ente creduto, tanto più anche s' avvicina 

 al vero bello. Senonchè imitatore più potente della sublime natura, ed insieme 



