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Noi seni venuti al luogo .^ ov'io l'ho detto 



Che vederai le genti dolorose, 



C hanno perduto il ben dell' intelletto. 

 E poi che la sua mano alla mia pose 



Con lieto volto, ond'io mi confortai, 



Mi mise dentro alle segrete cose. 

 Quivi sospiri 5 pianti ed alti guai 



Risonavan per l'aer senza stelle, 



Perch'Io al cominciar ne lagrimai. 

 Diverse lingue, orribili favelle. 



Parole di dolore, accenti d'ira. 



Voci alte e fioche, e suou di man con elle, 

 Facevano un tumulto, il qual s'aggira 



Sempre in quell'aria senza tempo, tinta 



Come la rena quando a turbo spira. 



Cosi l'arte classica tragge il bello dalla slessa natura, che parer ci dee brutta; 

 e cosi le pene d' Inferno ed i suoi tribulati, perchè descritti quali esser devono , 

 altamente scuotono gli animi dei mortali, e con soda meditazione gli avvertono 

 ed atterriscono, a fine che si divezzino dal mal operare, e si tolgano all'eterno 

 dolore. Nella stessa maniera Dante rappresenta gli altri suoi migliori quadri, 

 nei quali riscontrausi le proprie e vive tinte della universale natura e della clas- 

 sica imitazione. In quanti luoghi non ha egli seguito e nobilitato , se lice cosi 

 esprimermi, il suo Virgilio! Non isdegna no di cominciare il più miserando de' 

 suoi racconti collo stesso principio del romano maestro: 



Infandum , Regina , jiibes renovare dolorein. 

 Poi cominciò: Tu vuoi ch'io rinnovelli 

 Disperato dolor che il cuor mi preme, 

 Già pur pensando, pria ch'io ne favelli. 

 Che proprietà, che forza, che affetto d'inventivo abbellimento nell'epiteto di- 

 sperato^ e nell'aggiunto naturale pensiero «che il cuor mi preme, già pur pen- 

 sando, pria ch'io ne favelli! >■> Ecco il modo di perfezionare colla imitazione. Non 

 si creda però eh' io con soverchia indulgenza ami d'assolvere l'Alighieri dall'abu- 

 so fatto In alcuni luoghi della oraziana licenza: non mai: che anzi alcune fiate 

 egli merita il rimprovero dato dal Venosino ai troppo immaginosi poeti. Inoltre 



