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opiao essere Danle un autore, dal quale fa d'uopo scegliere le parti più classi- 

 che, affinchè sieno imitate dalla crescente gioventù, prolungandone la intera let- 

 tura ad un'età più atta a distinguere l'idealismo classico dal trascendentale. Ag- 

 giungerò pure, che l'entusiastico amore pel Dante, e la calda sua lettura nel se- 

 col nostro abbandonala dal vero genio e dal sodo gusto; e quel non so che di 

 tendenza nei giovani, quando non siano virilmente rattenuti, di appigliarsi tosto 

 all'esagerato e all'incredibile; fecero uscire in pubblico alcuni saggi millantali 

 per danteschi, ma che sono tutl' altro che tali, quando non si assomiglino ad 

 alquante stravaganze Ideali che sfuggirono allo stesso Alighieri nel suo dormic- 

 chiare alla mauiera di Omero. Ma perchè s'imiti con saviezza e senza una troppa 

 audacia o bassa servilità il grande poeta, io propongo a sicura guida la Cantica 

 di Ugo Basswille. 



Vincenzo Monti nell'atto che si dimostra imitatore del Classico italiano nella 

 jieua purgante, onde vuole afflitta l'anima del traviato e poi pentito Basswille, 

 ideò un tutto nuovo e meraviglioso Purgatorio. Infatti lo spinto di Ugo non en- 

 tra nei cerchii danteschi, ma vaga per gli aerei spazii della terra: non piange ed 

 abborre soltanto le colpe commesse, e benché condonale, pur da purgarsi col 

 fuoco; ma pellegrino volatore, accompagnato dall'angelo della vendicatrice giu- 

 stizia di Dio , a suo maggior crucio è costretto a vedere cogli occhi proprii e a 

 lagrimare le patrie contrade , e particolarmente la Città capitale data in preda 

 alla più spaventosa anarchia, spogliata di templi, d'altari, di sacri bronzi, tolta 

 alla pietosa consolazione della preghiera santa e degli ajuti supremi, accesa dalla 

 discordia, inanimita dall'odio, dal furor trasportata, ladra, fornicaria., adultera, 

 anatematizzata dal sacrilegio, ricolma di cittadini cadaveri, ed ancor fumante dei 

 •sangue d'un nipote di san Luigi. Idea sublime e nuova, che tutte veste le dan- 

 tesche bellezze, e neppure un solo ricopia de' suoi difetti. Danno grande ed irre- 

 parabile alla nostra Italia è da riputarsi la interruzione già fatta dall'autore di 

 tal Cantica, sia che ne fosse cagione la prepotente necessità dei tempi.^ sia che la 

 forte paura ad un tratto dileguatasi più non aggiungesse le penne atte a com- 

 piere un tanto volo, sia che mancasse la lena al troppo elevato poeta per cantar 

 cose masgiori. 



L' ultimo stadio comprende lo stile. Questo può variare nelle particolari sue 

 forme, ma nnii mai nell'essenza. Che cosa in fine è lo stile? L'opportuna espres- 

 sione delle idee e dei pensieri. Ora se la ingenua naturalezza forma la primaria 

 dote delle idee e dei pensieri, formerà pur quella dello stile. Su questo princi- 



