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iu queste regioni vi corrono differenze considerevoli. Nella Siria passarono per- 

 sino 25 anni di quiete, per testimonio di Yolney: nell'Arcipelago, Cipro, Smyr- 

 ne, e nel resto dell'Anatolia, 7, 9, 15 anni; a Costantinopoli invece comparisce 

 ad ogni 2 auni all' incirca: uè puossi attribuire il lungo silenzio a discipline sa- 

 nitarie che non esistono; e nemmeno il frequente apparire alle prave abitudini 

 dei Turchi, i quali stanno nell'Egitto, nella Siria, nell'Anatolia, a Costantino- 

 poli, e. fedelissimi al Corano, sono, quai furono ai tempi del Profeta, rassegnati 

 al destino; né, meno ignavi di allora, spendono un po' di meditazione a conser- 

 var meglio la vita. Non v'ha stagione che diminuisca il commercio di terra e di 

 mare; le comunicazioni restano sempre libere in Oriente. Da qualche anno ap- 

 pena si die mossa ad un'amministrazione sanitaria imperfetta, interrotta per 

 mesi; non ha guari tolta, indi capricciosamente rinnovellata (come avrete rilevato 

 dalle gazzette dello scorso Febbrajo) per la costa marittima di Alessandria. 



Sotto varii punti di vista potrebbe chiedersi un esame dell'altro centro in- 

 signe di peste nella città e nelle borgate di Costantinopoli, e farsi strada cosi allo 

 scoprire l'indole di quella che comparisce a quando a quando nelle isole dell'Ar- 

 cipelago., nell'Anatolia, e precisamente a Smyrne. È noto come il dolt. Farisei 

 attribuisse la peste di Egitto alla perduta imbalsamazione dei cadaveri, ch'egli 

 presenta come pratica igienica dovuta alla saggezza degli Egizii. i quali facevano 

 mostra di voler conservare le spoglie dei defunti per assicurare la sanità ai vi- 

 venti. E quel eh' è più, a questa causa, continua egli, doveano quegli antichi la 

 fortunata ignoranza della peste. Qui non sarebbe a proposito lo intavolare una 

 quistione. Certo è che la storia de' tempi più remoti ci assicura che la peste re- 

 gnava iu Egitto prima dei Faraoni: che la imbalsamazione dei cadaveri avrà in- 

 chiuso in sé stessa bensì una pratica igienica: ma, più che igienica, religiosa, poi- 

 ché accordavasi colle idee degli Egiziani sulla essenza fisica e morale dell'uomo. 



Saranno sei anni che il conte Carlo Crotti, trovandosi a Costantinopoli, die- 

 de nuova vita alla idea che la peste si dovesse alla decomposizione dei cadaveri, 

 ed al pravo metodo di tumulazione usato dai Turchi (^Memoria sulla origine 

 della peste orientale, al dottor fisico Gagnola). Immaginava egli che la vasta 

 selva di cipressi tra Galata e Pera, mettendo le radici nei sepolcri dei Turchi, 

 che ivi abbondano, gli assorbenti di quelle inalassero il putridame cadaverico; 

 questo passasse nella circolazione della pianta, quindi si spandesse nell'aria per 

 gli esalanti: e la gente, che accorre in folla ai cimiteri, ricevesse col respiro il 

 miasma pestilenziale. 



