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valp, conveaendo questa eoa (|uello. Oude io dico, clie se vi furono mai lettera- 

 ture le quali, eccedendo i giusti terniiui de! naturale, riuscirono veramente vi- 

 ziose, ciò fu perchè non si conformarono allo sviluppo scientifico del loro se- 

 colo, e non per altra ragione: come mi riserbo a dimostrare in seguito, quando 

 da queste generali teorie discenderò al particolare. 



Che se dal fin qui detto conseguita potersi dare una letteratura più bella e 

 più perfetta d'un' altra, secondo che essa corrisponderà ad un minore o maggiore 

 sviluppo scientifico, il che io né posso né voglio negare: dal fin qui detto pari- 

 mente deducesi, che questo sviluppo scientifico non avendo mai certi determinati 

 confini, non si potrà mai indicare tra le passate una letteratura universalmente 

 perfetta: perchè lo sviluppo scientifico essendosi accresciuto, le passate lettera- 

 ture, che corrispondevano allo sviluppo scientifico del loro tempo, non possono 

 corrispondere allo sviluppo scientifico de' tempi nostri: anzi una letteratura asso- 

 lutamente e generalmente perfetta, la quale convenga ai bisogni di tutti i tempi 

 e di tutti i luoghi, non potrà mai esistere, quando non si voglia ammettere che 

 lo sviluppo scientifico e sensitivo non possa uè variare né aumentarsi, e che per 

 conseguenza la letteratura dovrà sempre variare, crescere, progredire. 



E perchè mai in questo secolo , che tanto avanti si spinse , e stampò orme 

 così ffiffantesche nel cammin delle scienze, la sola letteratura resterà staziona- 

 ria, o tornerà indietro? Perchè questo secolo, che tutto fu oso, che tutto tenta 

 in fatto di scienze, che strappa dal seno alla natura ogni mistero, dal più grande 

 al più piccolo, dal meno utile al più vantaggioso; che qua dispiega un'ala infiam- 

 mata che risale il torrente, e colà insegna a centuplicare i pomi di terra, a semi- 

 nare il frumento dell'abbondanza; quivi inventa il vascello aereo, il naviglio sot- 

 tomarino; ivi migliora le pentole, e imbandisce le cene economiche; ove sotti- 

 lizza l'etere, perfeziona l'oppio, e da pochi ossi di pesche spreme un veleno, 

 una sola goccia del quale uccide un bue, un elefante, applicandovela alla pro- 

 boscide , alle narici ; ove converte in zucchero le barbabietole , trasmuta il car- 

 inone in diamante, cangia il sangue in ferro, e del sangue di Cuvier conia una 

 medaglia ( sia lode a Dio che non ci mise altro che ferro nelle vene , ei poteva 

 mettervi anche dell'oro), e domanda al lione ed al mandorlo l'adipe e la farina 

 a mantener salde in sulla testa le chiome , a cancellar dalle guance il disonor 

 delle rughe, ad eternar la gioventù e la bellezza; e finalmente la sfuggevole luce 

 imbriglia, incatena, signoreggiala da padrone; la infrange, dirò così, la unisce, 

 la impasta, l'addensa a rilevare, a tondeggiare più forte e più viva; la dirada a 



