SUL 



MEMORIA 



LETTA 



^ELL'I. R. ACCADEMIA DI SCIENZE LETTERE ED ARTI DI PADOVA 



ISELLA SEDUTA XI GIUGNO MDCCCXXXIX 



DAL SOCIO ORDINARIO 



PIETRO ESTENSE SELVATICO 



Vjlii disse cou bizzarra leggiadria, che molli libri fatti sono ancora da l'arsi, 

 disse una grau verità. Per nou citare fra mille prove die uua: le biografie, per 

 esempio, de' nostri più degni artisti, se ne eccettui alcune del Vasari, e di qual- 

 che altro più vicino a noi, sono si vuota cosa e si inutile, da metter peggio che 

 compassione. — Bisogna molte rifarne; ma rettificare i fatti falsi non basta: bi- 

 sogna correggere i giudizii in esse portati; bisogna condurre ad altro e più no- 

 bile seguo il criterio del lettore. Bisogna, più difficile o più coraggioso, molti 

 chiamati sommi far sedere su scanno man alto ; altri finora a disegno negletti 

 sollevare a quel posto. V'hanno degli uomini salutali universalmente grandis- 

 simi, di cui giova più insistere sui difetti, che sul meriti : altri ve ne hanno, che, 

 bene disaminati, mostrerebbero tutti i vizii ed i pregi di un'epoca; e conosciuti 

 davvero, farebbero conoscere gran parte dei loro contemporanei, senza che per- 

 dessimo tanto tempo a leggere, misera briga , filze di nomi mediocri. — Cosa è 

 mai una biografia, quando si fa arida esposizione d'avvenimenti; quando non 

 cura penetrare nello spirito dell' artista ; quando non tenta indovinare gli agita- 

 menti e la potenza che su lui esercitarono i tempi , gli uomini , gli affetti , fra 

 cui visse; e come questi tempi, questi uomini, questi affetti si scolpissero tutti, 

 per così dire, nell'opera dell'artista stesso? Ma quanto poche le biografie che 

 ciò insegnano! .ìjh 



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