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Disegno. 



Il JisegQo è la parte ia cui il Mautegaa fu più lodato dal biografi, ma forse 

 anche il meno compreso. E veramente torna difficile il poter fissare su fonda- 

 menti sicuri quanto in ciò valesse; difficilissimo 11 considerarlo sotto un solo 

 punto di veduta ; poiché egli è vario come i diversi sistemi da lui la varil tempi 

 seguitati. Ne' primi suoi anni imita, è vero, le secche maniere del maestro; ma 

 tenta aggrandirle cogli antichi modelli, che da questo gli venivano di frequente 

 posti sottocchio. Per quanto però si arrovelli intorno a cosi fatti esemplari, non 

 arriva mai a bene afferrarne le ragioni e lo spirito, impacciato com'era dal mi- 

 nuto ed arido stile del precettore, il quale (dicano 1 biografi ciò che vogliono) 

 si opponeva direttamente alle massime antiche. Gli anticlii , e specialmente 1 

 Greci , inlesero, per dir cosi, a sempre idealizzare la natura , trascegliendone il 

 più grandioso , mal curando ritrarre quanto eravi di minuto : il sistema tedesco 

 la vece , imitato in alcune parti dallo Squarcione , mirava ad accarezzare tanto 

 ogni minutaglia da sagrificare a tal vezzo le masse. Perciò severamente sì , ma 

 giustamente disse il Jlengs quando osservò che il Mautegna non ebbe ne la 

 grazia, ne la bellezza^ ne il gusto degli antichi, ma il solo desiderio di imi- 

 tarli (1). 



Al pauroso ed impigliato studio di quelle castigate forme greche sembra che 

 il nostro autore unisca più tardi l'altro dei bronzi e marmi del Donatello. Su 

 quel tipi Insigni arriva finalmente a guadagnare un segno severo e puro si, ma 

 ad un tempo sgradevolmente statuino, ed una maniera cosi ben delta dal Vasari 

 un pochetto tagliente, e che tira talvolta pile alla pietra, che alla carne viva. 

 1 rimproveri del maestro , gli ammonimenti dei cognati gli apprendono non es- 

 sere quella la via di arrivare l'armonia e la verità nella forma dell'arte; per di 

 là correre alle insipide convenzioni, non alla scella imitazione della natura, pri- 

 mo scopo dell'artista. — Prende allora a guida i Bellini, e meglio 11 più valente 

 del maestri, la verità, e colorisce due opere, in cui è cos'i corretto, cosi vario, 

 cosi nobile, e sempre così vero, che a mirarlo è un Incanto. In que' due sparti- 

 menti, del quali Padova va gloriosa, tanta è la sapienza, la dottrina e lo ingegno, 

 che oso affermare non lasciano sentire desiderio del più castigati dipinti lascia- 

 tici dal Quattrocentisti fiorentini ed umbrli. Parrà forse esagerato questo elogio ; 



(1) Mengs, Opere. Tom. I. pag. 175. Ediz. di Parma. 



