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Jameule ìd ogni più riposto secreto: sicché a ragione scrisse 11 più volte citato 

 Lomazzo (l): «essere il Mantegna stato il primo che ia tale arte abbia aperti gli 

 occhi, perchè comprese che la pittura senza questa è nulla. » 



È d'opinione M/ Rio nel suo bel libro sulla poesia cristiana, che il nostro 

 pittore tale scienza apprendesse dallo Squarcione, il quale probabilmente ne avea 

 fatto grande studio sulle gigantesche figure dipinte da Paulo Uccello in Padova 

 nelle case dei Vitaliani. Viene ad appoggio di questa sentenza l'osservare, che 

 altri seguaci della scuola Squarciouesca, come Melozzo da Forlì, Marco Zoppo, 

 Cosimo Turra detto il Gosmè , Francesco Gossa riuscirono parimente abilissimi 

 prospettivi. Io credo per altro che il Mantegna e gli altri che ho testé nominati 

 meglio s'impodestassero delle regole prospettiche frequentando la scuola di pro- 

 spettiva che a quei tempi erasi istituita in Padova a servigio del pubblico (2). La 

 prospettiva, portata a regole fisse e ad un'utile applicazione da Piero della Fran- 

 cesca nei primi anni del secolo XV., ben presto fu vagheggiala o meglio idoleg- 

 giata da tutti gli artisti italiani, che facevano a gara d' insignorirsene e praticarla 

 con sicurezza. In cosi gran voga andò allora questa scienza, che verso la metà di 

 quel secolo già ne erano cattedre non solamente, come dicemmo, in Padova, ma 

 ben anche in molte altre città. Ed in Venezia Gerolamo Malatini, matematico 

 insigne pe' tempi suoi, ne teneva pubblico insegnamento, e la apprendeva ai Bel- 

 lini ed a Vettore Garpaccio; ed in Milano Vincenzo Foppa ne dettava trattati; 

 e ne scriveva con profonda cognizione in Firenze Leone Battista Alberti. Fu 

 tale in quei tempi il furore, dirò quasi, degli avtisti per la prospettiva, che per- 

 sino gli scultori si faceano vanto di conoscerla e di usarla. Quindi vedemmo i 

 gentili Lombardi ed altri adoperarla con male applicata verità ottica persino nei 

 bassorilievi. Non é dunque a sorprendersi se il Mantegna, per seguitare la moda 

 e più quel sottile suo ingegno, che godeva ravvilupparsi nei più astrusi misteri 

 dell'arte, si ponesse con ogni forza a studiarla, e la portasse più innanzi di tutti 

 ^li altri contemporanei. Dovette essere in cuor suo molto lieto per tante fatiche 

 durate quando vide comparire sotto il pennello ed archi e loggie e portici benis- 

 simo tirati per ben intesi sfuggimenti. Quanta profonda conoscenza nel collo- 

 care il punto visivo e l'altro della distanza v'è mai nelle prospettive del maestro 



(1) Opera citata, pag. 17. 



(2) Michele Savonarola, De laudihus Fatava, nel Voi. XXIV. pag. USO della Rac- 

 colta Muratoriana Script. Rer. hai. 



