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Architettura. 



Se il Maulegna fu grande nelle prospellive, no '1 fu cerio meno nelle architet- 

 ture che iu gran copia e cou variato sfarzo ci presenta ue'suoi quadri. Beu lontano 

 dal manifestare secco e peritoso stile, appalesa la grandiosità delle moli romane 

 senza ombra di timida imitazione. Cosa che sembra meravigliosa quando si consi- 

 dera come sempre accarezzasse un fare minuto secco, e qualche volta troppo im- 

 peciato di imitazioni. — Si vede chiaro che l'architettura conosceva ben più che 

 da pittore; e quando si osservano i fondi de' suoi dipinti, non reca più sorpresa 

 che in Mantova architettasse, come affermano alcuni scrittori, e la propria abita- 

 zione, e S. 3Iaria della Vittoria, e la celebre Rotonda tanto lodata dal Bettinelli. 

 — Tutti i campi del Mantegna sono sparsi di magnifici atrii, d'archi di trionfo, di 

 portici, di superbe colonne, specialmente corintie. Se così corretta sontuosità si 

 scorgesse soltanto negli edifizii da lui posti nelle ultime sue opere, si potrebbe 

 credere ch'egli la imparasse quando fu iu Roma a dipingere in Belvedere per 

 Innocenzo Vili. 5 ma egli la disvela forse maggiore nelle sue prime, quando non 

 era ancora uscito da Padova, od almeno dalle venete città. Chi dunque gliela in- 

 segnò? Probabilmente lo stesso Squarcione, che ue'suoi viaggi avrà disegnati 

 molti di quei greci e romani ruderi, e li avrà poi dati ad esemplare al discepolo. 

 Mi viene però sospetto che il Mantegna apprendesse il gusto della romana archi- 

 tettura misurando egli stesso gli edifizii antichi di Verona, che era allora fra le 

 città italiane quella che dopo Roma serbava i più grandiosi avanzi di vetuste 

 moli. A questa congettura mi conduce l'osservare, che sovra l'arco trionfale da 

 lui posto in uua delle storie di sant' Jacopo ai nostri Eremitani scrisse iu un 

 canto Lucius Vitnn'ius Cerdo^ che fu un antico architetto di Verona, il quale 

 alzò colà l'arco de' Gavii, ora miseramente atterrato. Vero è che il Mantegna per 

 nulla intese d'imitare quell'illustre monumento; ma avrebbe egli forse colle ac- 

 cennate parole voluto farci comprendere che i maestosi avanzi veronesi gli erano 

 stati guida nell'appreudere l'architettura? Che che ne sia di ciò, è certissimo che 

 sui ruderi ancora surgenti iu Verona e nella provincia egli pose studio partico- 

 lare; perchè Felice Feliciano nel suo Libro di antiche lapidi, scritto nel lAGS, 

 ci narra essersi aggirato in compagnia del nostro pittore e di Samuele da Tra- 

 date per varii luoghi presso il Lago di Garda, misurando monumenti e rico- 

 piando le iscrizioni. Né certo queste escursioni erano accidentali, o straniere alle 

 inclinazioni del Mantegna: che egli anzi godeva mostrare profondità nella scienza 



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