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chi nella stanza cantasse o suonasse, a (ine brillasse nel volto dell'avvenente 

 donna l'allegria e la gajezza ch'egli desiderava trasfondere sulla tela. Di fatto ella 

 è viva, ella parla quella bella Lisa. Il Mantegna, cosi freddo nei ritratti , esagera 

 poi stranamente la passione nelle teste ideali, forse perchè seutendo l'anima poco 

 disposta alle delicate vibrazioni dell'affetto, correva in eccesso per timore di ap- 

 parire insignificante. Specialmente nelle persone atteggiate al dolore dà spesso iu 

 contorcimenti troppo lontani da verità, abbassando più del bisogno gli angoli 

 della bocca, allargando e contraeudo di soverchio gli occhi, le ciglia e le narici. 

 Qualche volta mi pare che anche in questa parte s'inspirasse nelle opere di Do- 

 natello, il quale, per dir vero, cade spesso nell'esagerazione quando si propone 

 di commuovere il cuore. — Il Mantegna non sentì gran che la espressione bi- 

 blica e cristiana; e questo fu certo più colpa dei metodi di educazione e degli 

 esemplari da lui seguili, che non di un'anima sprovveduta intieramente di poesia. 

 Dico ciò perchè, ove potè dimenticarsi e lo Squarcione e Donatello e le statue, 

 valse anch' egli a raggiungere, quasi al paro degli artisti fiorentini ed umbrii, i 

 soavi tipi tradizionali del Salvatore, della Vergine e dei Santi. Ed il Rio mede- 

 simo,- che alla pag. 148 accusò il Mantegna di non aver mai saputo scuotere in- 

 tieramente il giogo impostogli dallo Squarcione, e di aver considerato la imi- 

 tazione delle statue antidie come il fine supremo dell'arte, dovette, poche pa- 

 gine dopo contraddicendo a sé stesso, confessare che le due insigni allegorie del 

 Mantegna, che stanno al Louvre, disvelano (pag. 450) invincibilmente come le 

 immaginazioni cristiane potevano concepire il bello in una maniera indepen- 

 dente anche trattando soggetti profani. Non consiglierei per altro quel giova- 

 netto che si sentisse chiamato a riprodurre i fatti insigni dei due Testamenti, ed 

 i misteri della benii;ua nostra religione, a pigliarsi per guida il Mantegna. Invece 

 egli fermi lo sguardo sui capolavori di Gioito, di F. Angelico, del Perugino, 

 di. Raffaello nelle tavole sue prime, e sentirà, per non so quale assimilazione 

 direi quasi magnetica, il pensiero proprio collegarsi al pensiero di quegli uo- 

 mini sommi, e le inspirazioni loro penetrare iu lui stesso. Gli sarà d'uopo del 

 sangue freddo, della rillessione, per sceverare la parte pratica dell'arte dalla spi- 

 rituale, apprezzare l'esattezza delle linee, la perfezione del colorito. Per contra- 

 rio, quando osserverà la maggior parte delle opere del Mantegna, le vedrà non 

 altro essere che il prodotto di un uomo il quale considerava la dottrina tecnica 

 dell'arte nou altrimenti come un mezzo, ma come un fine : di un uomo che con 

 magistero insigne tentava combinare gl'infiniti di lei processi; d'una mente che 



