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pubblico; ove rovine di edifizii anlichi ooa si vedeano; ove ogni sasso ricordava 

 libere glorie e recenti; ove la repubblica non mirava a formulare il pensiero alle 

 leggi e pompe romane: ma s'atteneva alle repubblicane del medio evo, ma cer- 

 cava quella popolarità che era nerbo a paese in cui il nobile si lanciava nel com- 

 mercio al paro del popolano, 

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Concludiamo finalmente, che n'é già tempo. Il Mantegna non ebbe la mi- 

 stica ispirazione, il cristiano sentire di Lorenzo de' Credi e del Pinturicchio , il 

 savio e nobile comporre del Perugino, la bellezza nei panni del Ghirlandajo, la 

 freschezza nel tingere dei Bellini, la inviscerata conoscenza dei tipi tradizionali 

 ed insieme il più scelto studio della natura di Francesco Francia, la inarrivabile 

 squisitezza Dell'osservare il vero del Vinci; ma più di tutti questi sommi contem- 

 poranei fu dotto nel disegno , appunto perchè la scienza prospettica applicò con 

 istupenda accortezza ad ogni oggetto del vero. Li avrebbe forse uguagliati e su- 

 perati anche nelle altre parti della pittura, se non gli fossero falliti, celeste raggio, 

 la grazia e l'affetto. Ma egli, come quasi tutti gl'ingegni profondi ed acuti, tante 

 cose potea col pensiero, nessuna col sentimento. Lo stile suo è sempre castigalo 

 e severo, e la sua maniera potrà forse condurre a qualche convenzione, ma non 

 però ai delirii del baroccume; perchè ogni cosa uscita dalla sua mano, anche 

 non bella, è raro non porti il marchio della ragione. Accortosi che non riusciva 

 ad arrivare la grazia, innamorò delle difìlcoltà, e le sfidò da grande; sicché vedi 

 in lui chi cerca a bella posta il difficile, per mostrarsi valente a superarlo. Un 

 suo dipinto potrebbe paragonarsi a quelle musiche dagli intelligenti chiamate 

 dotte, ma che mai non ci danno un palpito di commozione. Mente geometrica, 

 appaga l'intelletto; al cuore non scenderà mai: cercatore passionato della forma, 

 poche volte seppe sacrificarne le inutili minuzie all'impeto dell'idea, forse perchè 

 all'idea raramente era Gamma l'affetto. Ingegno penetrativo, avrebbesl potuto a 

 lui ap|ilicare il dello che Miclielangelo male a proposilo appose all'Urbinate di- 

 vino: era una prova di quanto possa fare lo studio profondo. Farmi in brevi 

 parole possa dirsi di lui, ch'egli sapeva tutto quanto puossi in così difficile arte 

 insegnare, nulla di quello che né maestri, uè modelli, uè studii varranno mai ad 

 apprendere: intendo dire quella indefinibile potenza, quella scintilla maraviglio- 

 sa, che presto s'avviva in fiamma sacra e divina: scintilla che fece operare mira- 

 coli allo scalpello di Fidia, ed ai pennelli del Vinci e del Sanzio; che spinse la 

 ieroce bile dell'Aligliieri a valersi della più unificatrice delle forze, la religione, 



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