nelle descrizioni di cbi la vide e provolla. Nel 1839, in quest'aula stessa, dedu- 

 ceva io la peste essere endemica nell'Egitto, epidemica a quando a quando, 

 giusta il corabinamento di circostanze meteoriche: proclamava non fondatala teo- 

 rica della importazione in Alessandria, contro l'opiuioue di alcuni che la soste- 

 nevano vigorosamente; cercava le cause nel suolo, nelle acque, nelle meteore, 

 nelle abitudini, stabilendole con ragionamento il più rigoroso che per me si po- 

 teva : e nel 1840 i dottori Aubert e dot-Bey, dimorati in Egitto per anni ed 

 anni, pubblicavano le cose stesse (per prima edizione) in Parigi, l'uno sotto il ti- 

 tolo De la peste oii Ijplius dOricnt^ l'altro sotto quello De la peste ohservée en 

 Egypte ; conchiudendo endemica ed epidemica la peste con una serie di fatti 

 autentici per pubblica e privata prova, da spaventare la più feconda immagina- 

 zione. Valga almeno per me quel qualunque studio che mi condusse a seguire 

 la stessa via d'analisi, ed a trarre le conchiusioui stesse, scrivendo tranquillo ad 

 una distanza di 14° di latitudine dal focolare endemico, a giustificare unn 

 compiacenza di non aver perduto tempo ed applicazione. 



Lo stile forse troppo assoluto d'Aubert, la dubitazione troppo frequente di 

 dot-Bey rendono quelle due Opere interessanti, uu po' diverse fra loro; ed una 

 mollo ricercata erudizione del secondo, conducendo l'attrito di molte opinioni 

 antiche e moderne , diviene talvolta ostacolo alla nettezza delle couchiusioni; 

 che tali si domandano oggigiorno da coloro che professano le scienze. I voca- 

 boli epidemismo , endemismo, infezione ,, contagiosila dominano gì' intricati 

 sermoni} fatti popolari in adesso; e la significanza non dev'essere indicala alla 

 maniera aforistica, ma dimostrata con argomenti piani, alla portala di tulli; si 

 se vogliamo scernere un po' di vero fra mezzo al bujo delle malattie che, per 

 essere imparziali, ci contenteremo appellare diffusibili. 



« Sotto il nome di malattie epidemiche intendiamo quelle che infieriscono 

 » sur una massa più o meno considerevole d'individui. Tali malattie, venendo 

 )) probabilmeute da condizioni atmosferiche, da cause meteoriche, da fenomeni 

 )) diversi di elettricità e magnetismo, possono svilupparsi, dice dot-Bey, indi- 

 » pendentemente da cause d'insalubrità, d'infezione. » Sarà e non sarà l'elet- 

 trico, il magnetismo, sarà e non sarà la infezione, diranno gli oppositori; e noi, 

 che domandiamo ai conlagionlsli la dimostrazione del contagio e le sue qualità 

 a priori prima di credere, non dobbiamo insorgere con supposizioni; giacché 

 neppur noi potremmo dimostrare come causa epidemica l'elettricità ed il ma- 



gnetismo. 



