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mune la condizione, che nel contrarsi essi tenlacoli punto non si ripiegano all'in- 

 terno, come nelle Sertulariee, ma si riuniscono soltanto in fascio cilindrico. La 

 bocca, che occupa il centro della corona tentacolare, si apre in un tubo membra- 

 noso, sospeso nel mezzo d'una cavità addominale, la quale, seguendo la ripie- 

 galui-a del corpo, -viene ad aprirsi con ano distinto lateralmente alla corona dei 

 tenlacoli. L'ano quindi non mette liberamente all'esterno se non quando l'ani- 

 male è sporgente fuori del suo tubo. Il tubo calcare altro non è che la guaina le- 

 gumentare del polipo in gran parte ossificala. Non è un deposito inorganico che 

 si formi all'esterno a guisa d'incrostazione, ma una vera ossificazione del tes- 

 suto vivente, le cui maglie sono riconoscibili al microscopio dopo d'averne al- 

 lontanata, mercé qualche acido, la parte calcare. L'accrescimento successivo del 

 polipajo dimostra la vitalità di quel tubo esteriore. Sono in origine poclii di 

 questi tubi che a partire da un punto si distendono a raggio su la superficie 

 delle piante marine o di polipaj maggiori. Dalla faccia inferiore, e presso alla 

 base di ciascuno d'essi, nascono a guisa di gemme nuovi individui d'una seconda 

 generazione, ed obligano i primi ad elevarsi dal piano su '1 quale s'aveano for- 

 malo. Nuove generazioni a mano a mano si succedono con l'ordine medesimo, 

 e termina così il piccolo polipajo per offrire un disco convesso di alcuni milli- 

 metri di diametro, tutto formato di tubi irraggianti, e disposti in serie verticali. 

 Questa disposizione è manifesta nella specie più commune, la TuhuUpora ver- 

 rucosa^ la quale varia nella forma secondo le condizioni dell'oggetto su cui na- 

 sce; ed ebbe quindi dagli autori sei differenti nomi: Madrepora verrucaria 

 (Othon Fabricius), Millepora tubulosa (Ellis), Millepora liliacea (Pallas), Tu- 

 bulipora serpens (Lin. e Fleming), Tubulipora transversa (Blainv. Lamie), e 

 Obelia tubulifera (Lamouroux). 



La seconda specie, denominata dal Lamark Tubulipora patina, presenta la 

 medesima collocazione dei tubi tegumentari, nascenti alla base, e rialzati più o 

 meno bruscamente all'estremità, costituenti con la loro riunione una piccola 

 massa circolare, alla cui superficie formano più o meno numerose serie irrag- 

 gianti dal centro alla circonferenza. Queste serie, che sono più regolari di quel- 

 lo che nella specie precedente, sono riunite presso alla base da una sostanza 

 calcare commune, tutta pertugiata di minuti forellini, e quasi fosse un tessuto 

 areolare di consistenza petrosa. Questo tessuto è prodotto da prolungamenti 

 filiformi della vagina tegumenlare dei varj individui riuniti nel medesimo po- 

 lipajo: prolungamenti che saldandosi fra di loro e con le parli vicine, ed ossi- 



