serie lineare divergente la nuova sua progenie, e forma cosi un ramo, la base 

 del quale, costituita d'un solo tubo, presenta notevole assottigliamento e distinta 

 articolazione. Il eh. Milne-Edvvards attribuisce l'origine di quell'articolazione 

 alla naturale fragilità in quel silo necessariamente maggiore che altrove, sup- 

 ponendo che il più piccolo urto vi cagioni una fenditura, che a mano a mano va 

 allargandosi, e riempiendosi poi di sostanza cornea. Sembrami non essere ne- 

 cessario supporre questa previa frattura, la quale, anche astenendoci dalla ri- 

 cerca delle cause finali , ci farebbe tacciare la natura di poco provida misura 

 nei mezzi impiegati alla conservazione di questi esseri fragilissimi. E più natu- 

 rale il supporre che in quel punto meno resistente l'ossificazione non si compia 

 giammai per intiero , e perciò il tessuto ne rimanga cartilaginoso. Che così sia 

 realmente lo dimostra l'esame microscopico, che palesa la presenza dell'articola- 

 zione alla base anche dei più giovani rami. 



Diversa poi è l'origine delle articolazioni che scorgonsi nella lunghezza del 

 ramo medesimo. Ecco come la spiega il Milne-Edwards. L'individui (egli dice) 

 provenienti da una quinta o sesta generazione nella C. eburnea trovano impe- 

 dimento al loro accrescimento, e sono quindi obligati a dirigersi meno obliqua- 

 mente degli altri; essi s'avanzano anche men lungi, e il giovane polipo, che na- 

 sce dall'ultima cellula così sospinta all'interno, cessa prontamente d'essere in 

 contatto con le cellule precedenti, e non dà origine ad un nuovo individuo che 

 verso il punto ove diviene libero. Per quanto sia ingegnosa codesta spiegazione, 

 essa certamente non può dirsi altretanto chiara , e due objezioni principali la 

 dimostrano insussistente : 1 .° non vedersi ragione perchè il tubo polipifero della 

 quinta o sesta generazione sia maggiormente impedito degli altri nel suo nor- 

 male sviluppo, per cui abbia a prendere un'altra direzione; 2.° essere il fatto 

 diverso da quanto asserisce il eh. autore, perchè il tubo polipifero, che costitui- 

 sce la base di ciascun articolo, non sorge già presso all'apice dell'ultimo del- 

 l'articolo precedente, ma precisamente in vetta ad esso, e quasi sua continua- 

 zione. Ecco come si effettua tale disposizione. Il nuovo polipo, che nasce su la 

 faccia intema del tubo polipifero che lo precede nelle ordinarie circostanze , 

 non si sviluppa già dopo che quello ha conseguito la sua completa formazione, 

 come sembra supporlo il eh. Milne-Edwards; e l'adesione quindi dei tubi suc- 

 cessivi della medesima progenie non è punto consecutiva al loro nascimento. 

 Ciascun polipo, fin dalle prime epoche della sua vita non ancora resa indipen- 

 dente, è costituito di due parti ancora confuse ed immedesimate, le quali vanno 



