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PARTE I. 



Della letteratura scolastica o d'imitazione. 



Quelle menti sode e metallicbej cui non lusinga, non move che la vista 

 dell'oro onde riboccano li scrittori de' tempi felici di Pericle, di Augusto, dì 

 Leone, di Luigi ; quelli che la sentenza del poeta dommatico : 

 « Avete il vecchio e 'I nuovo Testamento, 



» E il Pastor della Chiesa che vi guida ; 



)) Questo vi basti a vostro salvamento; » 

 credono, mutando subjetto di fede, potersi estendere ed applicare anche alle 

 credenze letterarie, non cessano di ripetere a sé stessi, ed a chiunque sia così 

 buono da volerli ascoltare: Abbiamo Omero e Demostene, Cicerone e Virgilio, 

 il Boccaccio e il Petrarca, Molière e Racine; essi ci lasciarono poemi e ora- 

 zioni, novelle e sonetti, comedie e tragedie ; segnarono nella letteratura una li- 

 nea, una via: dunque perchè non seguirla? perchè in quel cambio discorrere 

 campi, non che senza sentiero, senza orme? perchè scrivendo trattare un gene- 

 re di cose tutto nuovo, e d'una maniera di cui non abbiamo esempio in que' 

 sommi? E parlando di questa guisa, ragionano cosi bene come se dicessero: 

 Perchè ora metterci a volare per le strade a rotaja di ferro in carrozze a vapo- 

 re, sdraiati su li aerei cuscini di makintons.^ se 1 nostri maggiori più che con- 

 tenti andavano per que' loro viottoli in duro baroccio, tirati a rilento dal mulo 

 e dal bue? E fedeli a questa letteraria religione, ove tingano in nero la carta, 

 faranno parlare nei loro scritti, a cagione d'esempio, un Eugenio di Savoja, un 

 Montecuccoli, un Maresciallo dell' Impero con le idée, con lo sdegno, con l' ac- 

 cento d'Achille e Diomede; od un vivace nostro studente in paletot e mostacchi 

 lamentarsi sotto al balcone d'una vispa crestaja, e chiamarla ingrata, inumana 

 con la passione e le rime di Cecco da Varlungo: 



Che diavol t'ho fatt'io, bocchin di mele? 

 Con questi sentono tutti coloro i quali, dietro alla massima di alcuni moralisti 

 d'Oriente, hanno per fermo : meglio tornare lo starsene seduti a scranna che in 

 piedi, meglio coricati che seduti, perchè 



Qui decumbit humi non habet unde cadat. 

 E però, temendo sempre d'inciampare e cadere, si guardano bene scrivendo 

 dallo starsene ritti su le lor gambe, ma si pontellano, s'appoggiano alle grucce 

 con che batteva mendicando alle porte il grande rapsode, al bordone che reg- 



