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Né mi si dica esservi una iinilazione libera, nobile, generosa, ben diversa 

 dalla fin qui accennata, bigotta, meschina, servile; perchè la parola stessa imi- 

 tazione esclude l'idèa d'una nobile e generosa libertà, ed inchiude necessaria- 

 mente quella d' una schiavitù morale più o men pedantesca, ma nobile e gene- 

 rosa non mai : e quindi una letteratura veramente nobile e generosa non potrà 

 mai essere letteratura d'imitazione. 



Parimente cade in acconcio qui d'avvertire che alcuni, parlando A'imitazio- 

 ne in letteratura^ sogliono confondere lo scrittore il quale scrive con Tldéa 

 d'essere letto, con la speranza di andare tra le mani di molli, se non di tutti; 

 scrive per il Publico, ad istruirlo, commoverlo, dilettarlo; scopo che si propone e 

 si deve proporre ogni giudizioso scrittore ; sogliono, io diceva, confondere que- 

 sto tale con quello che, prima di por mano ad un'Opera che vuol publicare, si 

 esercita studiando, affaticandosi privatamente in raccogliere, scrivere, acconcia- 

 re parole, frasi, versi, periodi, orazioni, canzoni, a fine di rendersi atto a scri- 

 vere un'Opera degna del Publico; come chi in palestra academica s addestra 

 giocando di marra, prima di sfidare il rivale ad arma-bianca e fare da vero. 

 A quest'ultimo, dicono, ed in questi studj privati gioverà d'imitare qualche an- 

 tico maestro. Io non parlo di questa imitazione preparatoria, né della sua mag- 

 giore o minore utilità. Questo io lascio discutere ai pedagoghi, agli educatori. 

 Io parlo dello scrittore il quale scrive con intendimento di publicare i suoi scrit- 

 ti ; e dove egli scriva in maniera degna del Publico, al mio proposito poco im- 

 porta se per questo o quel modo sia venuto in eccellenza nell'arte di scrivere. 

 A chi, pagati due buoni franchi d'ingresso, sta su lo scanno o in palchetto guar- 

 dando alla danza) che fa a sapere se o no la Cerrito, a diventare cosi pieghevole 

 ed agile della persona e del piede, sin da fanciiJla e nella stanza s'avvolgesse, 

 si lanciasse fra la vertigine del waltzer o nei salti della galoppai .... Gli basta 

 di vederla moversi con quella movenza d'onda increspata, d'aura soave, quando 

 su le scene molleggia da Gitana, volteggia da Silfide. 



Io dico poi, che lo scrittore il quale ha da rendere publica la sua Opera, se 

 vuole interessare e piacere, non deve imitare. E a dir vero, che cosa vuoisi ne- 

 cessariamente intendere per imitazione in letteratura, se non uno studiato ar- 

 tificio di esprimere un'idea, un pensiero, un soggetto, od una parte d'un soggetto, 

 sotto la stessa forma, nell' eguale misura, con le stesse proporzioni fra il tutto 

 e le parti , con che un' idea , un pensiero , un soggetto simile fu espresso altra 

 fiata? Io certamente non so intendere altro per imitazione ; né credo che altri 



