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ce lo darà con questa gran conversione : 



Coelo tonantem credidimus Beiiin 

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Tutti, o quasi tutti, in collegio e forse anche fuori di collegio, più o meno bene, 

 abbiamo fatto di tali poesie; ma vi piaciono esse, piaciono agli altri? Havvi mai 

 chi sia stato oso di rileggerle, o rileggendole averle per belle? Sono imitazione, 

 e non creazione; ecco tutto. Che però più presto che difformarla imitandola, 

 una bella idèa ripetasi tutta intiera. Egli sarà almeno come ripetere una bella 

 massima di morale, cui giovi spesso inculcare. Ma non è per questo che si possa 

 generalmente imitare. La letteratura d'imitazione sarà sempre sbiadita e fiacca. 

 III. Stadio. — Studiamo il passo, che questi stadj sono molti, e noi non 

 giungemmo che al terzo, il quale vien posto = nel descrivere lo stesso soggetto 

 per emularne le prime bellezze. = Dal fecondo petto dei retori sgorgano regole 

 senza fine, ed ora vogliono che il loro scrittore corra il palio, e contenda la pal- 

 ma niente meno che all'ira del Ghibellino, alle fantasie del Ferrarese. Ma pure 

 quale differenza c'è tra questo terzo stadio e il secondo testé accennato? Cer- 

 tamente nessuna rispetto alla teoria; e in pratica l'uno non differisce dall'altro 

 che nella quantità, cioè nel divario che corre tra il piccolo e il grande, il breve 

 ed il lungo. Che se in fatto di lettere non deve seguir merito all' imitazione né 

 pur d'un pensiero, tanto meno a quella d'un intiero soggetto. Né giova il dire 

 che simili imitazioni non saranno sempre affatto prive di pregi: perchè io ri- 

 sponderò che non potranno non avere sempre il difetto d'essere imitazioni; 

 perché nell'oratore, nello storico, nel poeta il dolore, l'amore, il bello, l'onesto, 

 il giusto, l'ingiusto debbono essere da lui stesso fortemente sentiti, se vuole 

 fortemente parlarli e farli sentire al lettore. Ora quando chi scrive imita il do- 

 lore, l'amore altrui, egli no 1 sente, o il sente poco; tanto è vero che imitalo: 

 e se no 1 sente, il suo cuore è freddo , la sua espressione più fredda, ghiaccio 

 ohi legge. E come potrebbe durar caldo l'affetto passando per tanti meati, tanti 

 veicoli? dall'autore che s'imita nell'imitatore, e da questo in chi ha la mala 

 ventura di dover leggere, talora per solo obllgo di Galateo, l'imitazione? E come 

 il suono d' un eco, che a forza di ripetere la stessa parola lentamente si consu- 

 ma e svanisce; è come la luce del sole dalla luna ribattuta in terra: se anche 

 riscalda alcun poco la luna , non riscalda la terra. Da qui l'assideramento di 



