me 



di Aut'usio e di Pericle. E di tutto questo vi recLerò lungLissime prove quando 

 discenderò ad esaminare le diverse letterature singolarmente prese, ed i singoli 

 autori. Ora a brevemente convincervi la mia asserzione non essere avventata, 

 mi basterà di porvi sott' occhio i Crociati presentare al mondo uno spettacolo 

 affatto itmoto alle età antecedenti: l'Europa armata, non come la Grecia a ven- 

 dicare la privata vergogna d'un adulterio, ma per la causa della sventura e del- 

 l' umanità oppressa, movere un grande esercito di Principi, Duchi, Conti, vas- 

 salli, Vescovi, Abbati alla difesa d'una religione che li rendeva sensibili al mali 

 di chi pativa lungi da loro, e guidarli ad altri fratelli in regioni ch'essi non co- 

 noscevano. Questa carità religiosa e sociale non si trova in veruna delle antiche 

 rivoluzioni; e questa carità, che avrebbe colorato il gran quadro di tinte cosi 

 ingenue, così sublimi, non è né pure adombrata nella tela del Tasso. 



Altro nuovo spettacolo nei Crociati l'unione dell'umiltà religiosa con l'amor 

 della gloria. Le cronache ci dipingono quei superbi guerrieri, lerror dell'Asia e 

 dei Musulmani, chinare al suolo la vittoriosa fronte, coprirla di polve, e correre 

 di conquista in conquista vestili del sacco della penitenza ; i sacerdoti eccitarli 

 alla battaglia non con parole di laude clie accarezza il valore, ma con accenti di 

 biasimo che rinfaccia i peccati ; e dopo la vittoria sorgere tosto la religione , e 

 proibir loro, non che di gloriarsene, direi quasi di ricordarsene. Questa singo- 

 larissima indole delle Crociate è appena toccata nella Gerusalemme. 



Le idée di magia profuse nel poema non s'accordano alla verità della storia, 

 percliè la magia, sorella germana alla menzogna, non poteva collegarsi con la 

 franchezza di quei generosi. I Crociati peccavano, è vero, di superstizione; ma 

 questa, benché grossolana, aveva in essi qualche cosa di nobile e di grande, che 

 li avvicinava all'altezza dell'epopea, senza che il poeta avesse bisogno ad inter- 

 essarci di ricorrere ad imaginari incantesimi. 



I caratteri delle donne , per quantunque compariscano in iscena vivi e leg- 

 giadri, non solamente non convengono con la storia, ma sono anche inverosimili, 

 perchè non si confanno per nulla alle usanze di quell'epoca e di quei popoli. In 

 tutti i cronisti delle Crociate non si nominano che la Principessa d'Antiochia, 

 la quale in tutto quel trambusto di guerra non si lagnava d'altro, che di non 

 poter mangiare carne di porco; e l'avvenente Melal^ che visitava Boemondo in 

 prigione, ed era perciò chiamata meretrix da Dolimano suo padre. Io credo però 

 che se la Gerusalemme liberata si traducesse ora in qualche lingua dell'Asia, 

 ciò che recherebbe a quei popoli più stupore della caduta del cielo sarebbe 



