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quanto il poeta racconta di quelle loro nonne e bisnonne, solite in gioventù a 

 cantare 5 ballare, lascivire nelle profumate stanze, dentro a guardati giardini, 

 su '1 margine delle fontane, use a cedere senza lunga contesa anche l'impaccio 

 della gonna e del velo, più presto cbe vestir maglia, imbracciare scudo, correr 

 foreste, armeggiare in campo, braveggiare in battaglia. 



Così quel grande genio di Torquato offuscò parte almeno della nativa sua lu- 

 ce per aver voluto imitare li antichi in tutta l'orditura del magnifico drama, nel- 

 l'unità di tempo e di luogo, e cangiare Bidone e Camilla in Erminia e Clorinda. 



VI. Stadio. — Volete sapere qualche cosa anche del sesto stadio? Questo 

 = segna la più audace fantasia, che nella massima sua libertà si subordina alla 

 natura ed a' suoi classici imitatori. = A tutto questo io confesso di non capir 

 altro, se non che non capisco niente. Mi pare propriamente di leggere le rela- 

 zioni dei Congressi scientifici su 1' elettro-magnetismo applicato alla medicina. 

 Che cosa mai intendono per quest'audace fantasia, che nella massima sua li- 

 bertà si subordina alla natura ed a' suoi classici imitatori ? Se la fantasia non si 

 subordina che alla natura, cotesta non è imitazione, o almeno non è quella imi- 

 tazione di cui parlano i retori, e cui vogliamo proscritta dalla letteratura; e 

 mentre imita la natura, non imita i Classici imitatori della natura se non in 

 tanto in quanto e questi e quella imitano la natura. Ed è ridicolo, per esempio, 

 il dire che Dante abbia imitato Virgilio, perchè l'uno e l'altro conducono il loro 

 personaggio all'Inferno. Altrimenti si potrà dire ch'io imito Omero, perchè io, 

 come Omero, camminando porto con vice alterna 1' un piede dinanzi l'altro. 

 L' Inferni de' poeti sono molti e diversi , secondo le diverse loro credenze ; e 

 moke strade vi accennano, ed ognuno può andarvi a capriccio, e per diverso 

 cammino; né perciò tutti, clie discendono all'Inferno, dirannosi imitatori. Altro 

 è imitare un'idea altrui, ed altro che da un'idèa altrui o letta o udita si ri- 

 svegli nello scrittore un'altra idea tutta nuova. Questa idea non è d'imita- 

 zione ; tanto è vero eh' è nuova. Se, per esempio , leggendo avere Lord Byron 

 passalo a nuoto lo stretto di Sesto ed Abido, mi toccasse il ticchio di provar- 

 mi, che Dio mi guardi! in quello d' Abila e Calpe , menando le mie gambe 

 e le mie braccia, dirassi che ho imitato l' Inglese? Allora tutto il mondo è imi- 

 tazione , perchè il mondo è sempre mondo, e li uomini sono sempre uomini; 

 e chi nuota ha da movere le gambe nell'aqua, perchè fiumi o laghi o mari di 

 nettare e latte non ce ne conta né pure la confidente Geografia di Adriano 

 Balbi. E tutti i pittori saranno tutti imitatori, perchè tutti usano colori e pen- 



