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America, ove, occupato di ricerclie filosofiche d'ogni genere, primissimo suo 

 studio fu quello del clima e del suolo d' un paese che interessava allora d'assai 

 la politica delle nazioni (1). Egli narra che nel 1793, anno funestissimo per 

 Filadelfia, i medici anglo-americani, trovando nuova per loro la forma della 

 febbre gialla, aveano creduto di stabilire un metodo il più acconcio, incomin- 

 ciandone la cura co' i cardiaci e co' i tonici ad isvegliare le forze depresse, con- 

 tinuando co' i drastici per cacciare gli umoiù morbifici ; quindi acque aromati- 

 che e vino di Jladera a più d'una pinta per giorno; jalappa, calomelano, gom- 

 magotta a scrupoli , e ripetutamente. Per compimento di cura chiudevano gli 

 ammalati nelle stanze, coprivanli a più coperte di lana in letti di piuma; e tal- 

 volta (sebbene nell'Agosto e Settembre di quell'anno i 25.° R. si mantenessero 

 costanti, con aria calma soffocativa) ordinavano che si accendesse fuoco nelle 

 stanze dei privati e nelle infermerie degli spedali. 



Risultamenti di questo metodo furono: pochi aver oltrepassato in vita il 

 terzo giorno di cura; di cinquanta, due appena scappavano da morte: quindi 

 terrore universale ; un gridare che la malattia non poteva venire se non da 

 contagio ; essere pestilenziale, incurabile : d'onde l'abbandono degl' infermi, del 

 padre, della madre, del figlio, della moglie, del marito; le abitazioni deserte, 

 ed una disperata dittatura, mutata a brevi intervalli, nella pubblica ammini- 

 strazione. 



Ferveva il miserando trambusto, e l'azzardo conduceva a Filadelfia alcuni 

 medici e chirurghi francesi. Uno fra questi, che il tremendo malore veduto e 

 curato avea a S. Dominguo con pieno successo, sostituisce agli stimolanti ed 

 ai tonici il salasso , i lassativi , le bevande acidule (fra queste l' acqua mefitica 

 semplice); assicura trattarsi di tutt' altro che di contagio; ne nega anzi la esi- 

 stenza nel corso tutto della epidemia ; consiglia l'aria libera e fresca ; apre co- 

 municazione fra sani e malati; non si accinge giammai a provocare il sudore; 

 favorisce le suppurazioni del secondo stadio, o con gli epispastici a via migliore 

 le dirige : finalmente con qualche bevanda aromatica , co '1 vino di Bordeaux 

 diluto, con la china-china assolve la cura; dichiarando, secondo le occasioni, 

 che, tentato l'oppio, non ha veduto giammai effetti buoni, quali i medici dei 

 paese poco innanzi vantavano (2). Un cenno mi pareva acconcio a commemo- 



(1) Volney, Tableau du climat et du sol des États-Unis d'Amérique. Oeuvres com- 

 plètes. Paris 1838. — (2) Jean Dey'eze (ou de Vèze) ancien chirurgien distingue et ac- 



