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ma. Ma sì fatta contrazione operando sotto la sembianza di un' azione vitale, de- 

 ve considerarsi viva ed energica finché dura la vita; la quale, come appena lia 

 cessato, non lascia nella superstite tonaca altra proprietà, se non quella eli' è 

 comune a tutte le sostanze elastiche. Laonde esaminate quelle medesime arte- 

 rie dopo la morte, si vedono riprendere il calibro naturale , ed acquistare sotto 

 le injezioni quella tanta circonferenza clie avevano durante la vita. Con che io 

 credo potersi molto chiaramente spiegare quelle vicissitudini del polso sotto le 

 angustie della circolazione specialmente polmonare, le quali sostenute da certi 

 vasti e profondi processi flogistici che opprimono l'azione contraente del cuore, 

 potrebbero essere scambiate talvolta con<juei polsi ristretti e vibranti come una 

 corda tesa, dopo vaste emorragie, o dopo copiose e rinovate da presso emissioni 

 di sangue. Nel qual ultimo caso se la vita si estingue a poco a poco, si sentono 

 da ultimo per la scemata forza vitale delle pareti quelle medesime arterie farsi 

 larglie e facilmente compressibili, non altrimenti che se il loro vano fosse occu- 

 pato più presto da un vapore elastico, che percorse da un liquido. 



La struttura anatomica delle vene differisce da quella dei canali arteriosi : 

 1 .° per la esistenza di una vera e perfetta membrana sierosa che forma la più 

 intima delle tonache del vaso ; 2.° per un tessuto elastico più gracile, più stra- 

 tiforme, più rudimentale, che apparisce come una transizione immediata della 

 cellulosa involvente; 3.° per una vascolarità manifesta delle pareti, dimostrata 

 dalle stesse injezioni. 



Le vene , come a tutti è noto, hanno pareti cedevoli, ricascanti, sottili, se- 

 midiafane per guisa da lasciar trasparire l'umore contenuto; oltre a ciò presen- 

 tano un alveo grandemente più esteso delle arterie, sia che si guardi il calibro 

 d'una vena compagna all'arteria, sia che si rifletta al numero delle ramificazio- 

 ni: e più ancora se si prendono in considerazione certi organi, che, senza essere 

 rappresentati da analogo albero arterioso, possono riguardarsi come veri com- 

 plessi di vene. Hanno costanti le tendenze ad intrecciarsi in grandi reti, che 

 facilitano il movimento del sangue ove certe attitudini del corpo o circostanze 

 straniere esercitassero pressione sovra l'uno o 1' altro dei rami scaricatori. 1 os- 

 sedono da ultimo nel loro interno le valvule, il cui numero è sempre maggiore 

 dove quegli ostacoli sono più frequenti e comuni. Tutte le quali particolarità del- 

 l'albero venoso hanno per fondamento la particolare struttura delle tonache loro. 



Guardando una vena nella sua interna superficie, si ravvisa la medesima le- 

 vigatezza che nelle arterie, procedente da uno strato di epitelio condensato omo- 



