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d'igiene più stretta alla scienza; gl'isolamenti da un lato, le innoculazioni dal- 

 l'altro, creduti cardini di prova negativa e positiva, condussero illusioni fatali 

 non solo, ma indietreggiarono studj già avviati, e promettitori di successo ben 

 altrimenti ragionevole. Non perdiamo di vista quella fallacia, e discorriamone 

 un poco. 



Rapido o lento il corso della malatia , non una delle mutazioni materiali 

 esterne si volle indipendente dalla causa ignota ; si tennero tutte invece quali 

 effetti di questa, cioè a dire legate ad azione specifica. Cosi le mutazioni dette 

 prevedute ed avverate, non prevedute ed appariscenti, o presagite senza mo- 

 strarsi, non venivano che dalla causa ignota ; la cui energia maggiore o minore, 

 il campo individuale di azione, ed incidenti infiniti, nel dare una varietà di ef- 

 fetto non insegnavano cambiata giammai la essenza causale. S'invocò lo speri- 

 mento: questo dovea soccorrere la idea preconcetta, e camminò indipendente 

 dal calcolo delle circostanze estrinseche al principio voluto essenziale. Siccome 

 la mutazione organica dovea tenersi qual frutto dell'agente ignoto, non solo si 

 ammise il prodotto ulteriore della mutazione avvenuta fosse effetto continuato 

 di quello ; ma si volle ancora la presenza forse molecolare dell' agente imme- 

 desimata alla molecola del qualunque veicolo, e sempre indivisa. Innocularono 

 dunque materie diverse, prodotte dalla mutazione organica; altre ancora che, 

 parte integrante dell'organismo, imaginarono necessariamente modificate dalla 

 causa ignota, e viventi con questa. La innoculazione fu instituita durante il bollo- 

 re epidemico e nella sede topografica della malatia. Avuto un post hoc, lo si tenne 

 effetto dell'innesto; mancato il post hoc, s'incolpò la sostanza non matura per l'in- 

 nesto, la inesperienza dell' innoculatore, la indocilità dell'innoculato, la non-su- 

 scettività di questo. Altre qualità individue, molti e diversi incidenti non man- 

 carono a spiegare, giustificare, presumere motivi d'un effetto che stava solo 

 nella intenzione dello sperimentatore. Domanderemo ora quali fossero i risulta- 

 menti. Dopo tanti assidui, pazienti, ripetuti lavori, non ancora sapiamo se inno- 

 culare sangue, linta, sudore, materiali escrementizj o secrelizj, pus, sanie, esca- 

 re, muco ec, sia cosa eguale o diversa ; non sapremmo assicurare se 1' alito più 

 del toccamente, se questo a cute meglio secca o sudante, se lo indossare vesti 

 intrise di marcia o liquido escrementizio prevalga: solo rimase il sospetto che 

 un mezzo qualunque, se non basti sempre alla comunicazione, la determini il 

 più delle volte ; e se dopo molte prove ( che diremo più tosto tratti di azzardo 

 senza intenzione di provare) non paresse aver dimostrato nulla la comunicabi- 



