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offrivano nel vivente, e confermavano nel cadavere la tolta coagulabilità del san- 

 gue ; e sempre d'accordo con essa la imbibizione dei tessuti e la tendenza emor- 

 ragica. Fu questo il problema, alla cui soluzione si diedero alcuni Fisiologi, alla 

 testa dei quali il Magendie : arduo problema, die insegnò nuovi sludj, vie non 

 per anco tentate; d'onde molta luce su la genesi di malatie fino allora, per di- 

 fetto di nozioni migliori, empiricamente vedute. S'injeltarono nelle vene so- 

 stanze varie, acidi, sali neutri, sali alcalini, aqua, materie putride, ec; si esami- 

 nò il sangue prima e dopo la infezione ; e le sostanze medesime furono poste a 

 contatto del sangue non appena uscito dalla vena, onde aver prova di azione su 

 questo nell'organismo vivente, e su quello che separato era. La coagulabilità fu 

 manifestamente impedita dai sali alcalini ad eccesso di base e dagli acidi, ma in 

 modo eminente dalle soluzioni di materia vegeto-animalc putrida. L'animale as- 

 soggettato alla sperienza era in preda a sconcerti gravissimi; vomitava materia 

 nerastra, picea ; e fatto cadavere, si riscontrarono quelle lesioni tutte che offri- 

 rono costantemente i cadaveri di coloro che perirono vilume della febre delle 

 Antille. 3Ia senza ricorrere a novelle sperienze, è noto a cliiunque quali effetti 

 perniciosi vengano dalla materia purulenta trasportata nella circolazione, e come 

 si offrano molto analoghi ai fenomeni delle celebrate febri putride, atassiclie, 

 adinamiche 5 risorte sotto altre sembianze al cadere del passato secolo, e tratte 

 dai fasti delle scuole dei bassi-tempi, di eredità galenica ed araba, più tosto clie 

 ippocratica pura. 



Ammessa la introduzione di potenza nociva dall'esterno dell'organismo per 

 la solita via dell'assorbimento, si può ammettere del pari la formazione di po- 

 tenza nociva nell'organismo stesso, e conseguente trasporto nel torrente del cir- 

 colo; o pure, ciò eh' è più semplice, nata nel circolo stesso per vizio chimico- 

 organico dell'umore circolante: idea di spontanea formazione^ clie non ha man- 

 cato ai fautori del contagio o del miasma nelle malatie tropicali, e pure a cohiro 

 clie serbarono intatto il rigore della dottrina contagionistica. Il qual modo d'in- 

 tendere la genesi di que' morbi riuscirebbe certamente più acconcio clie non la 

 teorica del contagio-pianla o del contagio-animale, produttori d'un processo spe- 

 cifico, che moltiplica all'infinito la semenza produttrice, e le infonde un potere 

 vitale duraturo la metà d'un secolo, se cosi basti. Jla anche quella non è che 

 dottrina ipotetica, dappoiché non abbiamo contezza di tali potenze nocive; né 

 daremo giammai un vero valore di origine agli effetti, finché ignoreremo il va- 

 lore della causa che avesse a produrli. 



