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 INTORNO 



ALLE CXXra FAVOLE ESOPLIINE 



QUALI CE LE TRAMANDÒ BABRIO 

 SCRITTORE VISSUTO AI PRIMI TEMPI DI AUGUSTO. 



MEMORIA 



TEL SOCIO 



LETTA ALL ACADEMIA PI PADOVA HELL AKNO MDCCCXLVI. 



i nell'atto che io metteva mano alla penna per iscrivere una serie di pensieri 

 su la favola, venutimi per il capo dall' aver letto un libro di antica letteratura, 

 mi sentiva risonare agli orecchi due gravi objezioni, che, a dire il vero, 

 mi tennero per lunga pezza duLioso. — Che fate? Parlare di favole a questi 

 tempi di civiltà innoltrata ! Volete voi per caso ritornarne all'infanzia? Se 

 ne piace lodare la virtù, o censurare il vizio, non abbiamo noi in pronto la 

 satira, o le splendide allegorie? Fatica spesa inutilmente. — Che fate? All'età 

 nostra corrono i proverbj, le sentenze morali, in una parola gli astratti; si ac- 

 corcia cosi quel tempo e quello spazio per cui voi vorreste oziare all'antica. 

 Rimanetevi: non è affare per noi. — Ed io già docile, deposta la penna, era 

 per rimanermene; quando, considerate queste due objezioni con calma, e 

 cercato di misurarne con lo sguardo della mente tutta l' ampiezza , mi trovai 

 convinto che la loro verità non era assoluta; che il loro senso aveasi a restrin- 

 gere dentro certi limiti, oltre i quali si darebbe nell'errore. Siamo ai tempi di 

 una civiltà innoltrata, io mi rispondeva, qui non v'ha dubio; anzi, la Dio mercè, 

 vi tocco io pure la mia porzione di beni. Ma è pur vero che , se il carro del 

 progresso guadagna sempre più il largo e la luce, una turba numerosissima di 

 donne, di uomini, di giovinetti restano di dietro in mezzo ai crepuscoli, mentre 

 il giorno cresce per quelli che si cacciarono al dinanzi. Si suole nella civiltà di 

 ogni popolo segnare quattro stagioni, imitate dalle stagioni della vita umana ; ma 



