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io ne otterrò un'armonia, per la quale saranno disposti senza quasi saperlo a 

 rappresentare in sé stessi e più efficacemente a significare negli scritti il bello 

 ed il vero, in cui con l' esercizio della favola vennero educati ed istruiti. Il 

 giovinetto vuol essere attivo; glielo comandano le sue mobilissime fibre, dentro 

 alle quali non può capire a lungo la quiete : ma Y azione di lui sia breve, varia, 

 sempre intrecciata da graziosi o mirabili accidenti; che se no, il diletto fugge 

 via dall' animo, e subentrano tosto la noja e la stanchezza. Il giovinetto vuol 

 essere fantastico; e come no? Ma la curiosità vi combini nell'avida mente sem- 

 pre nuove imagini. Noi lo diciamo, ed è di fatto, simigliante a leggerissima far- 

 falla , che se ne va instabile volando su i fiori più leggiadri. Ti basti adunque 

 che si fermi per poco sopra il lato più luminoso degli oggetti ; il volernelo in- 

 dugiare di tanto, che tu gliene abbi diciferata una stucchevole anatomia, è lo 

 stesso che strappare le ali alla farfalla: la mente non sarà più capace di cogliere 

 e di assembrare le imagini per la manifestazione delle idée. Il giovinetto vuol 

 essere loquace; ma gli argomenti si mutino spesso: il concetto vada per le più 

 corte; le parole sieno proprie, vivide, famigliari; le costruzioni quale dentro 

 le détta il sentimento. Ora la favola non risponde appieno a questi tre modi 

 dell'età in cui si trova il giovinetto? Non ajuta il relativo concerto degli studj 

 ne' primi passi eh' esso move per la carriera della vita e delle lettere ? Forse ogni 

 favola non è un'azione breve, moltiforme, feconda d'accidenti? Non descrive 

 essa del continuo or 1' uno or l'altro oggetto della ricchissima natura nelle sue 

 più pronunciate qualità, tratto ora da questo, ora da quel regno? Non toglie 

 sempre i suoi dialoghi dal labro il più intelligibile e più vivificante del popolo.'' 

 Non offre agli sguardi sotto diverse e graziose attitudini il felice sodalizio del 

 bello co'l vero? E nel suo stile non è essa sempre semplice con decoro, casta 

 e graziosa, agevole e faceta? Ma infine sono scherzi, dirà taluno. Si, saranno 

 scherzi, io per poco lo concedo; ma con essi il giovinetto giunge a concepire 

 un'azione con lo sviluppo naturale de' suoi relativi accessorj: ma con essi 

 dalle qualità delle piante e degli animali acquista un facile criterio per meglio 

 discernere e discorrere quelle dell'uomo, per discernere in ognuno il carattere 

 che ne lo dislingue, e con questo mettere in accordo gli atti, i gesti e le paro- 

 le ; non ignaro inoltre del come animare un fatto con le imagini e le grazie di 

 una docile fantasia. Anzi che dico ? Nelle finzioni egli ha già imparato a cono- 

 scere il vero: sa che sotto a quel pavone si nasconde la vanità della bellezza; 

 sotto la volpe l'astuzia; sotto il lupo l'avidità; e che nel corpo di ogni pianta, 



