DELLE VICENDE DELL'ACCADEUHA. 13 



né quei nomi illustri che aveano fatto l'onore del primo: e 

 comechè in alcuno di quei lavori si vegga opportunità d'ar- 

 gomento rispondente alla coltura dei tempi, in ciò non era 

 che una vana apparenza! Mentre il Siciliano Gioeni destava 

 di se le maraviglie come gran vulcanologista per la sua me- 

 moria su l'eruzione deU Etna ^ e per la sua litologia vesu- 

 viana \ Accademia in tali materie non pubblicava che una 

 volgare dissertazione su l'origine dei fenomeni, e dei fuochi 

 vulcanici, e mentre il Balsamo nelle sue dotte, e copiose le- 

 zioni svolgea tutta la scienza economica dei tempi e magistral- 

 mente l'applicava alla Sicilia , e liberamente indagava molte 

 delle cagioni politiche del deperimento della nostra agricoltura, 

 e mostrava che essa era da promuoversi a preferenza che le al- 

 tre industrie, in una delle memorie dell Accademia sui miglio- 

 ramenti dell'agricoltura di Sicilia dettata in occasione della 

 provvida legge che ordinava la concessione enfiteutica, in pic- 

 cole tenute, delle terre comunali, con inopportune e illiberali 

 vedute si agita la quistione dell'utilità della grande, e della 

 piccola proprietà: e in un'altra sul lanificio di Sicilia si fanno 

 degli sterili voti per migliorare qualche meschino opificio che 

 era allora tra noi. Taccio delle altre dissertazioni ma l'unica 

 forse che merita di ricordarsi non senza onore è la prima 

 parte della storia della medicina Siciliana del Bettoni che co- 

 mechè incompiuto lavoro non ha i comuni vizi delle altre, 

 futilità d'argomento, o pochezza d'ingegno. 



Tra la fine del caduto secolo e il principio di questo si ma- 

 turava una gi'an riforma nelle Accademie. Varie erano in que- 

 gli anni di smania riformatrice, le opinioni degli uomini in- 

 torno all'utilità di queste vecchie istituzioni. 



Sorte in tempi di altra civiltà, in gran parte erano rima- 

 ste stazionarie, poche erano progredite coi lumi; però guar- 

 date in generale poteano sembrare inefficaci, in tanto maravi- 

 glioso progresso della tipografia, in tanta potenza del gior- 



