20 RICERCHE GEOLOGICHE 



e speculativi tirati dal fondo della propria immaginazione , 

 i più sorprendenti fenomeni che la superficie della terra a 

 dovizia presenta. In quell'epoca, chiunque era dotato di fan- 

 tasia poteva di leggieri dichiarare le più intralciate cagioni 

 che contrihuiscono alla formazione dei fatti che la natura ci 

 offre : ma queste arhitrarie idee furono di positivo ostacolo 

 al progredimento di una scienza così importante quale si è 

 la geologia. Però dai giudiziosi pensatori veniva questa scienza 

 ahhorrita , derisa ; né si poteva in verim conto profferire il 

 nome di geologia, come esprimesi il Cuvier, senza eccitare le 

 risa. 



Ma grazie ai principi haconiani , i moderni hanno reso 

 grandi servigi alla geologia raccogliendo colla più scrupolosa 

 esattezza e con metodo più confacevole al nostro limitato in- 

 tendimeno i fatti: usando moderatamente, e fondando sulla 

 fisica e sulla chimica le ipotesi e le congetture che pur ({ual- 

 che volta ahhisognano onde spiegare i fenomeni. Indi come 

 tutte le fisiche discipline la geologia anch essa ha suhilo la 

 sua rivohizione. 



In questi ultimi anni poi non pochi henemeriti scrittori 

 hanno promosso lo studio della geologia, ciò che chiaramente 

 addimostrano gli estesi viaggi di Humholdth i solertissimi la- 

 vori di Murchinson, di Bukland di Lyell, di Duheny del la 

 Beche, e d'Omalius. È dovuto a questi illustri naturalisti se 

 nella scienza sono state shandite le idee dei plutonisti, e dei 

 nettuniani, se è stato dato nel modo il più semplice l'ordine 

 cronologico dei differenti terreni dei quali la crosta del gloho 

 si compone, se tale sposizione presenta alla nostra vista un 

 quadro così esteso d'investigazioni e scoperte, che al dire del 

 nostro Gemmellaro, hene a ragione la geologia richiama in 

 Europa l'attenzione degli scienziati e dei governi, e gli uomini 

 insigni che la coltivano sono senza tema d' esagerazione dei 

 più distinti ed eminenti personaggi, in tutte le nazioni le più 

 incivilite. 



