46 STUDJ SU L'INDOLE, LA MISURA ED IL PROGRESSO 



sero tal volta almeno peregrini allo schiavo e all'uomo labo- 

 rioso » (1). 



Mi conforta il nobile e comune sforzo che tenta avanti agli 

 occhi nostri la legislazione quasi presso tutti i popoli illumi- 

 nati , da quei cominciando che più sono industriosi , affine 

 di assicurare un momento di tempo per istruirsi e riposare alle 

 generazioni crescenti, che dalia culla quasi trascinale al lavoro, 

 non aspettano il riposo che nella pace del sepolcro. 



Le leggi sul lavoro dei fanciulli hanno questo santo e no- 

 bile fine: ne limitano le ore del travaglio, ne inculcano la in- 

 struzione, ne tutelano i costumi, e ne difendono la salute. 

 L' Ingilterra, la Prussia, la Francia, hanno dato l'esempio, possa 

 tutto r universo presto imitarla, ma con discernimento senza 

 violare la legittima libertà industriale. 



Mi conforta finalmente la tendenza universale del genere uma- 

 no, e della industria stessa, che dai suoi primi movimenti in- 

 sino a noi non ha cercato né altro cerca che appropriai'si il la- 

 voro di altri esseri animati o inanimati e risparmiare il suo. 



La storia dei progressi dell'industria si può riassumere in 

 due parole: sostituire le forze animate o inanimate al lavoro 

 dell' uomo. Prima si raschiò la tei'ra colle mani: il primo uomo 

 che prese una pietra guzza e scavò un fosso, fece già servire una 

 forza inanimata ai suoi bisogni, sostituì la pietra alle mani. Ap- 

 presso vennero gli animali domati, i metalli, il legno: ecco la 

 zappa e l'aratro. Gli animali poscia parvero lenti e dispen- 

 diosi, e comparve l' aratro a vapore, ora sappiamo essersi pro- 

 vati aratri atmosferici. E i venti, il mare, l'acqua, la terra, 

 il fuoco, le macchine, il vapore, la luce, l'elettricismo che sono 

 se non mezzi sempre più perfetti di sostituire l' opera e la forza 

 della natura a quella dell' uomo? (2). Ogni nuovo mezzo sco- 



(li Nuovi princìpi e. v, p. 8i. 



(2) Quindi l'enorme errore degli avversari delle macchine: e la scuola moderna Ascetico-Sparlana, 

 di cui l'organo più eloquente fu Rousseau, quand' altro non fusse va coniro natura. Va persuadete, 



