4. SULl.A ISTRUZIONE PUBBLICA 



sin dalla sua più tenera età, e con la sua scorta appoco ap- 

 poco reggendolo, e sempre più fortificandolo, da essere ad ogni 

 cosa inetto lo consegna poi adulto alla sociale convivenza con 

 tutte le possibilità di rendersi utile a se stesso ed agli altri? 

 Chi non conosce che per l'istruzione le intellettuali forze si 

 avvivano, si scuote il torpore e l'indolenza che più riescono 

 mortali nella giovanile età, e con l'abitudine al lavoro gli animi 

 a virtù s'informano, e cogli ammaestramenti di religiosa e 

 civile moralità , a ciascheduno additandosi i propri diritti i 

 propri doveri, la educazione pubblica diffondesi? Chi per ul- 

 timo non conosce che l' ignoranza è peste morlalissima nelle 

 nazioni, che fa sorger tempi di pregiudizi di barbarie che tra- 

 scinano i popoli in fondo di ogni fatale disordine di ogni 

 miseria ; mentre a rincontro diffondendosi il tesoro prezioso 

 della istruzione sulla massa del popolo, incolta peggio che gle- 

 ba, vedrebbesi evidentemente fruttificare in prò della pubblica 

 tranquillità e ricchezza, e della pubblica prosperità? Se co- 

 tanto l'istruzione riesce proficua, cosa che non può in modo 

 alcuno mettersi in dubbio, purché sia sopra sodi principi sta- 

 bilita e con savie norme diretta, sta ai governi di trarne il 

 miglior possibile partito, a' governi al cui supremo potere 

 sono affidate le disposizioni naturali dell'umanità. 



Or essendo che ne' presenti tempi le nazioni che più pro- 

 grediscono in civiltà ogni sforzo fanno per estendere l'istru- 

 zione , rettificarne i metodi , e farla servire , come primario 

 ed indispensabile strumento di pubblico bene, ai bisogni ed 

 agli usi della vita civile , raccogliendo al tempo stesso con 

 ogni scrupolosità e diligenza gli elementi tutti da' quali possa 

 determinarsi lo stato in cui essa si trova, e desumersi ciò che 

 abbisogna per dirsi generalmente diffusa e notabilmente mi- 

 gliorata ne' metodi, e quali siano i mezzi atti a sempre più 

 speditamente promuoverla e migliorarla, mi è venuto in animo 

 di riandare i tempi che furono., e indagare ciò che per questo 



