12 SULLA ISTRUZIOÌNE PUBBLICA 



tana , e formando parte della vasta loro monarchia jwpoli 

 d'indole e di linguaggio differenti, discosti di luogo da non 

 poter esser tutti in guisa che parti di un sol corpo sotto la 

 immediata loro vigilanza , chiarirsi non poteano coi propri 

 occhi de' hisogni della nostra nazione, a' quali, o non essen- 

 done affatto o non in tempo avvisati , ancorché desiderato 

 lo avessero, apportare non poteano que' pronti ed oppor- 

 tuni ripari da rimuovere il male dalla sua sorgente. Distratti 

 com'erano dalle lunghe ostinate dispendiosissime guerre, che 

 comhatterono co' Turchi con la Francia con l'Olanda con 

 l'Inghilterra col Portogallo, non avean tempo da pensar molto 

 al bene ed al miglioramento de' popoli. L' istesso Carlo V , 

 che fu primo re di tal signoria, e che di non ordinaria gran- 

 dezza di animo fornito, avrebbe voluto agguagliare re Alfonso 

 nel favoreggiare gli studi e i dotti uomini, nulla fece pel no- 

 stro intellettuale e morale progredimento ; che anzi stando 

 egli in mezzo a quel turbine di guerra che tutta Europa per 

 trenta e più anni sconvolse a cagione delle note rivalità di 

 re Francesco I di Francia per le pretensioni al ducato di Mi- 

 lano e per la successione all'impero, e travagliato altresì dalle 

 guerre contro i Turchi e contro i principi della Germania, 

 ove profonde radici avea messo, e dilatata si era l'eresia di 

 Lutero, il popolo restava in balia di se stesso, e tutti i mali 

 sperimentando di una straniera signoria, invece di progre- 

 dire andava sempre più peggiorando. 



Se la Sicilia insino quasi alla metà del secolo decimoset- 

 tìmo non fu da esterne guerre travagliata , dovette però ri- 

 sentire i mali delle guerre altrui, obbligata a somministrare 

 continuamente soccorsi di danaro e di uomini. Più atroci 

 mali, e appena credibili, le si aggravavan sopra. Tutto il po- 

 tere del reggimento nell'interno dell'isola era affidato a' vi- 

 ceré che dalle capitali della Spagna inviavansi , de' quali , 

 come che personaggi di cospicui natali, la più parte passa- 



