20 SULLA ISTRUZIO^E PUBBLICA 



tra loro che davano notabili segni di non comune ingegno 

 mandavansi nel collegio pubblico degli studi, che indi si sta- 

 bilì, come appi'esso vedremo, ad apprender la rettorica e la 

 filosofia. Particolari leggi e regolamenti furono 1' anno ap- 

 presso alla istituzione scritti e dal viceré Ferrante Gonzaga 

 approvati, e la chiesa, ove que caritatevoli cittadini congre- 

 gavansi, congiunta a' due seminari, fu a Nostra Donna dei 

 Derelitti intitolata (21). 



L' esempio generoso de' Messinesi animò i Palermitani , e 

 molti fra essi invogliaronsi a proccurar tanto bene, con van- 

 taggio della patria, a' poveri orfanelli mendicanti, divisando 

 di fondare due case una pe' fanciulli per le fanciulle l'altra, 

 ove potere quegl' infelici, mercè delle volontarie largizioni da 

 caritatevoli cittadini somministrate, ricevere alimenti educa- 

 zione istruzione. Il lor nobile concetto fecero tosto conoscere 

 a papa Paolo III, chiedendogli licenza di poterlo mandare ad 

 effetto, e con una bolla data in Roma a 28 novembre 1547 

 l'ottennero con poter fabbricare oratori per uso de' fanciulli, 

 far capitoli pel buon governo, e con la concessione di molte 

 grazie esenzioni indulgenze tanto per que' fanciulli che pei 

 reggitori e benefattori della pia Opera: con che però le due 

 case da costruirsi in Palermo si considerassero, siccome mem- 

 bri dell' arcicon fraternità di Nostra Donna di Visita-Orfani 

 di già fondata in Roma (22). 



Così l'anno 1548 surse in Palermo il Collegio degli orfani, 

 detto di s. Rocco , la cui istituzione se noi volessimo stare 

 alla sola autorità del Pirri potremmo far risalire al 1542, 

 contemporanea perciò allo stabilimento dei due seminari di 

 Messina (23). Gli orfanelli infelici cominciarono in quel sa- 

 cro asilo a ricever tosto la intellettuale e religiosa istruzione: 

 e mancando in que' primi tempi di una rendita confacente 

 per lo mantenimento loro, appena fatto dì uscivan essi di 

 quel luogo, intorno intorno per la città conduceansi, due a 



