2S SULLA ISTRUZIONE PUBBLICA 



tamente e per abilissimi maestri quanti volessero essere am- 

 maestrati nella latina grammatica, nella dialettica, nella me- 

 tafisica, e in tutta l'universalità delle filosofiche e teologiche 

 discipline. Potersi tal somma stabilire per soli due anni; ba- 

 stare tal corso di tempo per iniziarsi quel collegio di studi. Che 

 se ciò, e con sì poca e pubblica spesa fatto avessero per la pub- 

 blica utilità fatto l'avrebbono, né tarderebbe il viceré far tali 

 uffici presso la cattolica maestà di Carlo , che per la di co- 

 stui munificenza i generosi sforzi della comune sarebbero aiu- 

 tati, e aumentate le rendite del nascente collegio. Dover pro- 

 fittare, conchiudea, di quella occasione ad eque condizioni loro 

 offerta; lasciandola sfuggire a niun prezzo tornerebbe; appi- 

 gliassersi finalmente ad un partito che degno fosse della sa- 

 pienza loro (32). 



Tali furono i sensi che in quella civica conclone tenne 

 r Agliata , e distesamente mi è piaciuto recarli , perchè con 

 pili verità di colori ci descrivono la povertà estrema in che 

 il pubblico insegnamento era a que' tempi. Ma la sua im- 

 portanza, come ho io detto, cominciava a farsi palese a tutti, 

 e que' cittadini furono concordemente di avviso di assentirsi 

 alla proposta instituzione; e il palermitano collegio l'anno 15i9 

 fondavasi, e ne' soli primi giorni le scuole divenian fiorite di 

 quattrocento scolari. La rendita, indi scorsi i due anni, pei 

 quali era stata solamente promessa, divenne perpetua, e le per- 

 manenti largizioni di Carlo V fecerlo imperiai collegio addi- 

 mandare. 



I collegi di Messina e di Palermo furono i primi che in 

 tutta Sicilia e in tutta Italia si stabilirono , anteriori anche 

 del romano collegio (33) , ma poscia con tanta rapidità pro- 

 pagaronsi nell' isola nostra , che ne' soli anni che soprav- 

 visse l'institutore di quella Compagnia quasi in sette comuni 

 trovavansi, e forse da \nù di altrettanti erano stati richie- 

 sti (34). Nel 1551 ebbe il suo Siracusa con le corrispondenti 



