50 SULLA ISTRUZIONE PUBBLICA 



celebraci sotto il pontificato di Pio IV, addì quindici di lu- 

 glio del 1563, fattosi a consideraiT il bisogno d'istruire la 

 adolescenza per preservarla da' vizi, cui naturalmente è in- 

 chinevole, decretò che i vescovi nelle proprie diocesi, uno o 

 più seminari, conforme alla speciale loro estensione stabilis- 

 sero , e con la maggiore sollecitudine e zelo sorvegliassero , 

 per potervi riccAcre un determinato numero di fanciulli di 

 anni dodici incirca, poveri, nati di legittimo matrimonio, che 

 sapessero leggere e scrivere, per esser poi ulteriormente eser- 

 citati oltre che agli studi sacri alla grammatica ed alle buone 

 discipline: ordinando altresì che a di più di siffatti poveri 

 fanciulli , cui dovea somministrarsi gratuita istruzione , do- 

 vessero anche ammettersi con l'obbligo di pagare una deter- 

 minata pensione quelli delle agiate famiglie (37). L'istesso Pio 

 IV non lasciando correr molto tempo tra mezzo a' vescovi di 

 Sicilia scrivea esortandoli a mandare ad effetto una cotanto 

 utile instituzione; e pria che a tutt' altri, con lettere spedite 

 da Roma il dì primo di febbraio dell'anno 1566, al vescovo 

 di Catania Niccolò Maria Caracciolo volgeasi, perchè accele- 

 rasse e il primo la fondazione del suo vescovil seminario (38). 

 Non già perchè credesse esservi in quella città assoluto di- 

 fetto di pubbliche scuole, stando allora in pie' l'Università 

 degli studi, ma sì bene perchè quel vescovo, intervenuto al 

 tridentino concilio, meglio che altri conoscere potea non es- 

 ser lo stabilimento de' seminari a solo scopo dix'etto di far 

 progredire gli studi, ma più anche a quello di cooperare al 

 miglioramerto de' costumi, e cancelliere essendo della catanese 

 Università scorger co' propri occhi potea i disordini che per 

 tal ragione in ([uel pubblico studio sperimentavansi, ed il bi- 

 sogno di ripararvi (39). 



Non fu però dato al Caracciolo, ma al suo successore, al 

 messinese Antonio Fai-aone di costruire quel seminario, di 

 dotarlo con molte annuali rendite, e chiamarvi abili maestri. 



