44 SULLA ISTRUZIONE PUBBLICA 



tiche si era in Italia conosciuto sin dal cominciamento del 

 decimosesto secolo, e cercato si era di ripararvi con una gram- 

 matica latina in volgare pubblicata a Verona nel 1529, e con 

 quella del Priscianese data alla luce nel 1540 in Venezia, ma 

 primamente i padri delle scuole pie il novello metodo ado- 

 perarono nella pratica, e non pria del 1643 (61). In Sicilia 

 sin dal 1578 cominciava in qualche modo a conoscersi la ne- 

 cessità di riformare per questo riguardo il metodo sino allora 

 usato nelle nostre scuole, e di soccorrer la capacità de' gio- 

 vanetti neir apprendere il latino per mezzo della lingua pro- 

 pria, ma non si pensava ancora a scrivere grammatiche vol- 

 gari. Solo in quell'anno troviamo che Vincenzo Littara da 

 Noto pubblicò in Palermo una grammatica, innestandovi voci 

 e modi siciliani da servir di raffronto alla corrispondenza la- 

 tina, e dettando, comechè pochissimi, precetti in siciliano, e 

 cercando altresì di attigner la via di mezzo tra la soperchia 

 lunghezza e la estrema brevità (62). Fu egli che pubblicò in 

 seguito una grammatica volgare, e sul di lui esempio nel fi- 

 nire del secolo decimosettimo altre volgari grammatiche dai 

 Siciliani scriveansi , e da Rocco Sortino da Mazzarino una 

 nuova e copiosa pubblicavasene nel 1686 per facilitare i mae- 

 stri di scuola ad insegnare i fanciulli esattamente e con chia- 

 rezza, e dal gesuita Placido Spada fora , cui molto dee il no- 

 stro pubblico insegnamento, e da Marcantonio Nicolicchia che 

 diede alla luce un epilogo di tutta la grammatica latina (63). 

 Ma le fatiche di quegli scrittori non avean per nulla potuto 

 sbandire dalle nostre scuole le stranezze del metodo, che con 

 la guida dell'Alvarez sempre più si stabiliva. 



Usciti i giovani del latino, che avea rubato il più prezioso 

 tempo della loro vita, ingarbugliando gli spiriti nelle infinite 

 baie grammaticali, anzi che venirli assuefacendo a più impor- 

 tanti materie, gradatamente introduceansi ad apprender la ret- 

 torica, ed in questa piuttosto che metterli nelle originali bel- 



