4 ELOGIO DI MCOLO- CACCIATORE. 



terno contrasto , ed oggi eh' io torno col pensiero ai tempi 

 trascorsi, alle gioie seco divise, alle fatiche insieme sostenute, 

 alle angosce comuni , con più forza mi s' inasprisce la piaga 

 recente, e una lagrima cade sulle pagine, ch'io vo segnando 

 onde onorarne la memoria. — Ma se questo universal desi- 

 derio, se questo compianto dei buoni, se le benedizioni di 

 quanti lo praticarono bastano a infondermi fiducia di rac- 

 contarne francamente i pregi, spero non mi acccuserete di 

 parzialità se vorrò mostraivi in lui il vero cittadino, il buon 

 padre di famiglia, l'egregio scienziato. 



Per chi trasse vita oscura e senza fama i primi anni— gli anni 

 della gioia e dei tripudi, nei quali non si ricorre al passato, 

 perchè breve e inosservato, non si medita sull'avvenire, perchè 

 i travagli della vita non ci han peranco colpiti— non lasciano 

 travedere che comuni trastulli, comuni tendenze, gli stessi mo- 

 tivi di dolore, gli stessi slanci all'esultazione, ma per l'uomo 

 che seppe sollevarsi sulla classe dei suoi simili, e attrarre uno 

 sguardo di ammirazione primeggiando o nelle armi o nelle ci- 

 vili discipline o nei rami del sapere, quella prima età rendesi 

 anch' essa importante, e ferma l'attenzione del filosofo, che ne- 

 gl infantili inizi discopre i germi di quelle passioni, che poscia 

 rilevatesi di tanto, il dominarono per tutta la vita, e lo condus- 

 sero ad egregi fatti, o a sublimi pensamenti. — Ricordando a- 

 dunque l' infanzia di Niccolò Cacciatore oggi che il nome suo 

 è nome di onore alla patria, ben riesce utile il sapere che non 

 curando i giuochi giovanili e i fugaci sollazzi, di buon'ora co- 

 minciò a formar suo diletto dei libri e delle utili occupazioni, 

 onde ebbe a credersi dai suoi parenti chei fosse venuto a ma- 

 turità pria che gli anni lo comportassero. 



Il paesetto ov'ei sortì la culla è nella Provincia di Girgenti sul 

 pendio del monte Pecoraro, ed ha nome Casteltermini: se non 

 vanta antiche rimembranze, gli abitatori produce arguti e pre- 

 sti d' intendimento. — Giovanetto il tormentava un'ansia di 



