8 ELOGIO DI NICOLO' CACCIATORE. 



cepito sulle posizioni stabilite dall'astronomo inglese; posizioni 

 sulle quali erasi ordinato il primo catalogo. Quindi il Piazzi 

 s' indusse a rinnovarne le osservazioni. Ma essendo egli da grave 

 malattia agli occhi travagliato, Cacciatore solo continuò quel 

 gigantesco lavoro. Osservazioni , calcoli , tutto compiutosi da 

 costui, il catalogo interamente rifatto vide la luce nel 18U. — 

 '. Abbracciai, » dice Piazzi nelle sue lezioni, « sì ardua impresa, 

 secondato e sostenuto dal mio assistente signor Cacciatore, che 

 tutta v'impiegò l'opera sua nelle osservazioni non meno che 

 ne' calcoli ». 



Veniva intanto il Piazzi richiamato in Napoli, ed a Caccia- 

 tore restava affidata la direzione del nostro osservatorio; quin- 

 di un più vasto campo d'innalzare la sua fama. L'apparizione 

 della cometa del 1819 gli offrì il destro di render palesi i suoi 

 pensamenti sull'origine del sistema solare. 



Il Cacciatoi'e prese in quel lavoro ad esporre i suoi divisa- 

 menti su questione di tanto peso: la teoria di Buffon, di quello 

 eloquente ed ingegnoso pittor della natura, non lo soddisfacea, 

 come quella che non ispiega tutt' i fenomeni, e con molti tro- 

 vasi in opposizione; le ipotesi di Newton e di Delisle gli par- 

 vero del tutto inammessibili , perchè sempre contradette dai 

 fatti : vagheggiò però le idee dell' immortale autore della mec- 

 canica celeste, vagheggiò quelle del Piazzi sulla formazione delle 

 comete, e conciliando le une colle altre, mostrò nascere i pia- 

 neti da una esplosione generale del corpo solare, e dal conden- 

 samento in diverse zone dell'immensa atmosfera, che intorno 

 a lui erasi distesa, prodotto dalla successiva mancanza del ca- 

 lorico; e formarsi le comete da quelle materie, che per le loro 

 tisiche circostanze non poterono far parte dei corpi che di zona 

 in zona si formavano, e che restarono sparse nello spazio im- 

 menso, che il fluido solare avea occupato. 



Quelle idee fux'ono accolte con applauso dai fisici e dagli a- 

 stronomi, e le lodi che da ogni banda gli pioveano coronarono 



