STORIA NATURALE DELLE MADONIE 



DEI LEPIDOTTERI DIURNI 



DEL 

 DOTTOR FR&NCESCO IHINÀ FAI.TrlHBO 



COMlWtOATO all' ACCADEJII.l KEllA TORJIATA DEGLI 8 AGOSTO 1858 



Gli antichi scolpivano sopra i sarcofagi de' simboli , e delle storielle , 

 che alludevano alla vita del defunto, ed accurati artetìci esprimevano con 

 mirabil lavoro quanto la dottrina Platonica insegnava solto il velo della 

 favola intorno alla psicologia, e presi3ntnvano con orfico mito l'intero stadio 

 della vita umana: ciò si osservava scolpito in una urnella, che si trovava 

 nella villa de' principi Pamfili, dove racchiudevansi le ossa del giovinetto 

 Diadumeniano figlio dell'imperatore Macrino; ivi fra le altre cose osserva- 

 vasi Prometeo, che modella una figura umana, e mentre contempla il ter- 

 minalo lavoro, Minerva infonde lo spirito nell'uomo posando sul capo la 

 mistica farfalla, che ne è la figura, cosi il principio della vita umana: poi 

 la fatai donna Atropo ne recide il filo, la salma giace a terra, ed Amore 

 mesto tien la face rovesciata, sopra poggiavi la farfalla per dimostrare l'av- 

 venuta separazione dello spirito con i sensi: Mercurio Psicopompo conduce 

 la piccola Psiche nella regione dell'Eliseo. 



Ecco come gli antichi simboleggiar seppero nella farfalla l'anima, e come 

 questa dopo morte sotto la figura di Psiche con le ali di farfalla è con- 

 dotta all'Eliso. 



Fu la vaghezza de' colori, il leggiero librarsi nell'aere, il succhiare il 

 dolce nettare dei vaghi profumali fiorellini, i semplici costumi, che spin- 

 sero gli antichi a simboleggiar sotto la figura di farfalla la più sublime 

 delle cose create. Se gli antichi dunque innalzarono a tanto onore questo 

 umile eniomo, quanto lo deve essere dall'uomo della scienza nello stu- 

 diarne gli amori, i costumi e la fine delle farfalle. Importanti lavori de- 



