SUL PANE E SULLE PASTE IN PALERMO 3 



sliuUe le corporazioni degli artigiani; sol ci restano come avanzo formidabile 

 di questo vecchio sistema le assise, per le quali l'autorità crede necessario in- 

 tervenire nella fissazione del prezzo del pane e delle paste sul mercato, de- 

 terminandone la qualità e il peso; ciò essa pratica dopo un calcolo fatto sulle 

 spese di produzione die dee sostenere il venditore per giugnere alla con- 

 fezion di quella merce; e siccome queste spese son variabili, come è va- 

 riabile il prezzo corrente delie cose, cosi l'autorità anzidetta s'impone l'ob- 

 bligo di mutare ad un determinato tempo quest' «ss/sn, odi confermarla, 

 secondocliè l'esame rinnovato sulle spese dia altri o gli slessi risultamenti. 

 Per sostenere la necessità dell'assisa, ecco ciò che dicono i regolamen- 

 listi: il pane e la pasta sono tra gli oggetti di consumo i più indispen- 

 sabili alla vita; le classi malagiate, che son le più numerose in ogni na- 

 zione, non potrebbero farne a meno senza morire d' inedia ; se adunque 

 si lasciasse in balia dei venditori la facoltà d'assegnare a quei prodotti il 

 prezzo che lor torni più utile, vedreste costantemente elevata la tassa, ed 

 esclusa per conseguenza dal beneficio di nudrirsi di quelli la povera gente; 

 quindi il bisogno che il governo intervenga con regolamenti a moderare 

 r avidità dei panettieri , ai quali non mancherebbe giammai il consumo 

 della loro merce, appunto per esser questa indispensabile alla sussistenza. 

 Noi non ci fermiamo a discutere per ora sulla erroneità d'un tal ragio- 

 namento; solo diciamo di volo, che il credere il grano formi e formar 

 debba l'esclusivo alimento delle popolazioni è contrario a' fatti, dappoiché 

 vi sono nazioni a' quali è ignoto assolutamente quel cereale, eppur vivono 

 e si nudrono; cosi in America è in uso il maiz, in Asia il riso, l'orzo 

 forma l'alimento dell'uomo del nord della Scozia, della Norvegia, della Sve- 

 zia e della Siberia; la palata serve quasi ad esclusione in Irlanda, ed in certe 

 contrade d'Europa la sua collivazione segue quella dei cereali. Le popo- 

 lazioni di alcuni distretti montuosi degli Appennini, delle Cevenne e del 

 Limosino in Francia vivono di castagne per una parie dell' anno ; frai 

 tropici, ne' paesi che s'innalzano al di sopra del livello del mare, l'uomo 

 si nudrc d'altri prodotti vegetali che ottiene spontaneamente, secondando 

 in ciò la inclinazione propria , rifuggendo gli abitatori di que' paesi ar- 

 denti dal lavoro campestre; cosi nella Siria e nelle Ande il banano, frutto 

 d"un albero che appartiene alla famiglia delle musacee, anzi ne forma il 

 tipo, si trova sparso abbondantemente su tutta la zona torrida, e consiste 

 in una polpa piena di sugo , che dee il suo sapore e la sua delicatezza 

 all'assenza dei semi; e quando questi si sviluppano, perde il frutto an- 

 zidetto non solo nella mole, ma anche nel gusto. I datteri (dalla palma 



