b INTORNO ALL ABOLIZIONE DELLE TASSE 



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La Sicilia nei suoi ordinamenli amministrativi non ci presenta invero 

 un esempio diverso da quelli rammentali. La mania dei regolamenti ben 

 presto s'introdusse nei nostri sistemi, e tutto fu soggetto a tassa; cosi la 

 carne, il pesce , il pane ebbero le mete, e a' tempi Aragonesi eravi per 

 tutte le derrate stabilito un prezzo fisso, invariabile né per tempo né per 

 luogo; cosi una salma di grano dovea vendersi allora quattro tarini (men- 

 tre ora vale minimum onze tre), e la carne a tre grani il rotolo, quando 

 ora vale a tari due e grana dodici {minimum) (1). Ora il bisogno di man- 

 tenere sempre ad una tassa il valor venale delle derrate spesso ponea il 

 governo in gravi perigli ; dappoiché in anni di carestia ove i prezzi di 

 quelle doveano necessariamente innalzarsi, era esso costretto ad occorrere 

 col danaro delle aziende comunali alla sproporzione dei detti prezzi; però 

 coirandar del tempo l'autorità pubblica non volle ingerirsi che dell' an- 

 nona solamente, e provvide a che il pane fosse sempre a buon patto; da 

 ciò nacquero le colonne frumentarie, le quali come riserve di grano fatte 

 a spese delle comuni miravano a che nelle oscillazioni dei prezzi di 

 quel cereale la popolazione non fosse obbligata a comprar caro il pane. 

 Ma anche questo pvovvedimento fu qualche volta abbandonato per le gravi 

 perdite che arrecava al civico patrimonio , ed allora si videro scoppiare 

 quei tumulti di cui é piena la storia nostra, perché lasciato indi il prezzo 

 del pane al suo naturai corso equilibravasi esso alle spese di produzione, 

 e quindi rincariva. 



La ignoranza dei buoni principii di pubblica economia produceva poi 

 altri mali alla Sicilia, perché spesso 1' approvigionamento del grano non 

 bastava (correndo eccessivamente scarsa quella derrata), a tutti i bisogni 

 della popolazione , ed era allora che i viceré enietteano di tai provvedi- 

 menti che invece di rimediare al male lo rincrudivano. Abbiamo difatli 

 memoria, che nel 1585 fu gran carestia di cereali per la siccità di quel- 

 r anno e pei venti che dominarono; sicché nel seguente cominciò a pa- 

 tirsi somma penuria di grano, la quale chiamò dalle province alla capi- 

 tale un numero immenso d'indigenti, cercandovi pane per disfamarsi. Il 

 viceré conte di Abadalista nel timore che scoppiassero delle tumultua- 

 zioni, come in Napoli per ugual cagione erano accadale in queir anno , 



(1) Di lilasi, Storia dei Viceré, voi. unico, pag. 43. Pul. ce. 



