22 INTORNO all'abolizione DELLE TASSE 



l'osterò de' protloUi indigeni; possono ancorn avvenire fitliziamonte in ve- 

 duta d' una prossima cattiva raccolta , che fa monopolizzare la quantità 

 esposta sul mercato; per avvenimento di guerre, di malattie epidemiche, 

 inondazioni e simili, che intercettano le comunicazioni, impediscono l'ap- 

 provigionamenlo d'un paese che naturalmente ne manca; còsi la più parte 

 delle carestie osservate in Francia lino alla metà del secolo XV fu pro- 

 dotta dalle guerra devastatrici; le lolle contro gl'Inglesi e le intestine di- 

 scordie avvenute durante il periodo dal 13C2 al 1438 produssero una 

 quasi continuata scarsezza di grani, cagioni di gravi mali in Francia; però 

 dopo il regno di Carlo VII, e soprattutto dopo l'avvenimento al trono di 

 Luigi XII, la causa sopradetta perdette la sua forza, e l'approvigionamento 

 del paese fu lascialo alla produzione ordinaria. Può finalmente la carestia 

 originare dalla mancanza di raccolla di altri prodotti cereali e leguminose 

 che in ogni anno rimpiazzano più o meno il grano ; quindi il consumo 

 di esso aumenta e se ne restrigne la offerta. 



Negli anni d'abbondanza noi veggiamo crescere il numero della popo- 

 lazione, perchè i mezzi di sussistenza, di cui agevolmente si può disporre, 

 esercitano la loro azione eccitatrice; e quanto più si prolunga questo pe- 

 riodo d'abbondanza, tanto più la popolazione aumenta, finché scemata la 

 produzione e ridotta al suo stalo normale, diviene essa più che mai in- 

 sufficiente al bisogno dei consumatori; onde la carestia si fa allora sen- 

 tire per una causa tutta eccezionale, che non può sfuggire all'attenzione 

 dell'economista, onde tenerla nella dovuta considerazione. La proprietà fon- 

 diaria può esser gravata in un anno da dazi tali, che faccia crescere di 

 molto il prezzo de' prodotti, fra' quali il grano occupa un posto assai im- 

 portante; quest'aumento di prezzo limita il consumo, ed esclude sempre 

 dal medesimo le classi più bisognose. 



Impedire che avvengano carestie in un paese è al di là dell'umana po- 

 tenza. Tutto può fare l'industria ben diretta; e noi siam testimoni in que- 

 sto secolo dei prodigi da essa operati; ma impedire il corso naturale delle 

 cose non mai ; talune forze dette non appwprUite sfuggono dal dominio 

 dell'uomo; egli non può comandar la natura che faccia pioggia quando il 

 voglia, si tenga asciutta l'atmosfera quando il bisogno delle sue culture 

 lo esiga; come non può impedire che venti impetuosi strappino alle sue 

 oneste fatiche il frutto prezioso con tanta ansietà aspettato , che i geli 

 e le brine brucino le vegetazioni già innoltrate ec; dimodoché avvenendo 

 un solo di quest' infortuni il ricolto vien distrutto in tutto o in parte, e 

 la carestia parziale si fa sentire con più o meno di forza, secondo gli ef- 



