su LE MONETE PUNICO-SICULE. 25 



effigiala in quel modo, indica certamenle una dea siciliana, forse Cerere 

 più probabilmcnle Proserpina, che come una giovine incoronala di spighe 

 è rappresentata su le monete siracusane con l'epigrafe ROPAS. Esse furono 

 adorate ambedue da' Cartaginesi: perocché sappiamo da Diodoro XIV, 

 77, 5. ch'ai tempo del primo Dionisio, dopo la pestilenza che disfece l'eser- 

 cito d'Imilcone sotto le mura di Siracusa, nella quale fu veduta una pu- 

 nizione del cielo per li tempii di Cerere e di Proserpina spogliati dal co- 

 mandante cartaginese in Acradina [ivi e. 63, 1 .), essi ricevettero in Cartagine 

 il cullo di quelle dee, e rizzarono loro statue, ed instituirono sacerdoti. 

 Onde congettura il sig. de Saulcy che le imagini loro su le monete pu- 

 niche indichino un'età posteriore all'anno 396 a. C, nel qual cadde quel- 

 l'avvenimento. 



L'epigrafe fu diversamente Iella ed interpretala, insinochè per la variante 

 che Gesenius dà nella tav. 38 B. ed io nella lav. II , 29. non fu certo 

 che la seconda e la quarta lettera fossero degli alepìi, e sola vera la le- 

 zione del Barihélemy, alla quale s'era appiglialo eziandio il Pellerin snppl. IV. 

 p. 78., dopo avervi prima letto Pplp Kaikath, che suppose essere il nome 

 di Cartagine. A Cartagine la riferi anche Bayer p. 377., leggendovi 515:1x2, 

 che gli parve esser lo stesso che Byrsa, nome conosciuto della rocca di 

 quella citlà : laddove Barihélemy avea creduto quel medaglione esser di 

 Panoimo, non per l'epigrafe, che non seppe interpretare, ma per la per- 

 fezione del lavoro e per la qualità de' tipi. 



Il Gesenius distinse la leggenda in due parole, nx "iN2 beer oth, che 

 traslatò foiis signi, fonte pozzo del miracolo; ed avvisò nel giornale di 

 Halla 1823. n. 63.' e ne' suoi pahìograph. Studien p. 66. che potesse ap- 

 partenere ad alcuna città di Sicilia rinomata per li suoi bagni minerali, p. es. 

 Thennae himerenses , che fu un tempo sotlo la signoria de' Cartaginesi. 

 Ma poi nella grande opera su' monumenti fenicii 1. e. , osservando che 

 que' tipi son comuni nelle monete di Siracusa, e richiamando i miracoli 

 che gli antichi coniarono della siracusana Aretusa, vide in quella scritta il 

 nome di questa celebre fonte, cb'è conosciuto per altro nelle monete si- 

 racusane: e conchiuse che quel medaglione fosse battuto in Siracusa. Ma 

 dell'inverisimiglianza di coleste monete puniche appartenenti a Siracusa ra- 

 gionerò più innanzi : e quanto a queste nostre, trovo giudiziosa l'osser- 

 vazione di Grolefend Blàlter fiir Miinzenkundc 1836. p. 179., alla quale 

 indarno s'è ingegnalo di rispondere il Gesenius; cioè che il nome di pozzo, 

 "1S3 , non può per nessun conto convenire ad Aretusa. Poteva bene un 

 pozzo esser chiamato in ebr. i>y, fonte, per l'acqua viva che in esso scaturì- 



