46 su LE MONETE PUNICO-SICULE. 



in j'En. I, 347. Ma il torellino d'oro, del quale adesso dirò, è venuto a 

 complicar stranamente la quistione. 



È questo un torellino d'oro massiccio, trovalo, secondo quel che n' ho 

 potuto sapere , in Segesta ed acquistato dal fu principe di Trabia ; di 

 forme poco corrette e non eleganti, con un'iscrizione fenicia incisa nella 

 base, qual può vedersi nella tav. II, 26. , dov'è ridotto a metà delle 

 sue dimensioni lineari. Né è stato publicato ancora, per quel ch'io mi 

 sappia; se non che '1 Gesenius dice d'esso nella prefazione a' suoi monn. 

 phoen. p. X sg. : Unam inscriptionem quum Panormi penes principcm de 

 Trebbia (sic) in bove aureo exstare et a Lancio >nì- >n~"ira i::p [aepukrum 

 Mitra-chai Tyrii) lectam esse acceperam, ad hunc diem nancisci non potili ; 

 neque igitur indicare possimi quid de eorum suspicione, qui eam supposi- 

 ticiam putaverunt, iudicandum sit. Laddove altri qui m'assicurano che quel- 

 l'epigrafe, mandala dal possessore ad un orientalista di Roma, fu inter- 

 pretata: dono a Mitra fecondatore. Ma in qualunque de' due modi che 'I 

 Lanci s'interpretasse, è certo che la copia a lui mandata doveva essere 

 molto scorretta. Io ho avuto per contrario sotto agli occhi una stampa 

 fatta in foglia di stagno su l'originale: e la mia sorpresa fu ben grande 

 quando vidi in essa identicamente l'iscrizion di Marsala, che a ragione è 

 tenuta per un'iscrizion sepolcrale. Il sospetto d'una falsificazione, già con- 

 cepito da altri, s'affacciò allora con maggior forza all'animo mio: ma si 

 dileguò ben tosto, dopo avere osservato, si nella stampa e si nell'origi- 

 nale, l'esattezza e la nitidezza de' caratteri, i quali ho diligentemente co- 

 piati (non cosi 'I toro, c'ho dovuto ritrarre da una stampa in rame incisa 

 con poca correzione), e quella croce decussata altresì, che qui è aggiunta 

 in fine come segno ortografico e nella marsalese manca del tutto. Una fal- 

 sificazione di tal fatta sarebbe affatto impossibile. 



Dopo questa identità d'epigrafi potrà più quella pietra essere riguardata 

 siccome un cippo sepolcrale? Egli è certo nondimanco che le prime tre 

 lettere d'amendue le iscrizioni formano la parola i^p, che vuol dir sepolcro, 

 non solo in ebraico, ma ancora in tutte le lingue e dialetti affini; e nel 

 fenicio è certo ch'abbia questo medesimo significato, come apparisce dal- 

 l'iscrizion cartaginese 8^ presso Gesenius monn. phoen. p. 179. e da quella 

 del sarcofago d'Esmunazar lin. 3. 8. Onde qui ci troviamo avviluppali in 

 una difficoltà inestricabile: dalla quale nondimeno io tenterò d'uscire, pro- 

 ponendo delle congetture che parranno forse troppo ardite. 



Da poiché la voce irn esprime certamente un nome proprio, che non 

 può esser né '1 nome dell'artista né quello del possessore, non accomo- 



