48 su LE MONETE PUNICO-SICULE. 



La figura del foro altresì è simbolo notissimo ne' misteri e nella teo- 

 logia di Mitra. Ed avvegnaché ne' bassi rilievi che de' Romani ci riman- 

 gono, Mitra comparisca sotto le sembianze d'un giovine, vestito di lunghi 

 calzoni [sambala, àua^vpiS^g), di breve tonaca e d'un mantello svolazzante, 

 con berretto frigio in capo, in atto di trafiggere un toro atterrato, al quale 

 s'avventano un cane, uno scorpione ed altri animali simbolici; e quindi 

 de Hammer, nelle sue ricerche sul culto di Mitra, abbia credulo quel toro 

 essere il dimonio Darugi percosso dal dio, e Lajard v'abbia anco veduto 

 un sacrificio offerto da Mitra al dio supremo Ormuzd: in altri monumenti, 

 come in quello della villa Borghese, Mitra è montato sul toro medesimo 

 ch'egli trafigge, e quest'animale par che signillchi qualche cosa più stret- 

 tamente collegata con essolui, e forse la costellazione del toro, nella quale 

 il sole vibra i raggi suoi, figurali nel pugnale dell'oro, al cominciar della 

 primavera, dando vita cosi a tutla la natura. Né altro che questa costel- 

 lazione par che si volesse significare ne' libri zendi sotto l'imagine del toro 

 Abudad, di quel misterioso toro primitivo, crealo da Ormuzd innanzi ad 

 ogni cosa, perseguitato da Arimane e dagli altri genii maligni, e finalmente 

 messo a morte; ma levato quindi al cielo, per fecondar la natura, e ser- 

 batone il seme nella luna [Izesne ha 1 .), perchè di quello nascessero gli ani- 

 m.ali della terra, dopoché le piante erano uscite delia sua coda e dell'altre 

 parti del corpo [Bun-dclies p. 363. 371 trad. d'Anquetil du Perron). Nel 

 Zend-Avesta noi lo veggiamo celebrato come quello c'ha dato l'essere al- 

 l'uomo puro e fa crescere l'erba del campo [Vispered carde 1. 2.), ed invo- 

 cato insieme con Mitra {Izesne 70.), eh' era il genio del sole; e '1 suo culto, 

 che nell'India era anteriore a Zoroastro, diffondersi co' dogmi del legisla- 

 tore persiano nell'Armenia e nelle provincie vicine. Del qual cullo, sic- 

 come ancora della connessione d'esso con quel di Mitra, giovami allegar 

 particolarmente in pruova due antiche monete di Cilicia, paese abitato già 

 da' Fenici , le quali si conservano nelle collezioni Allier e Gosselin ed 

 anco nel museo imperiale di Francia, e possono vedersi appresso Mionnet 

 voi. HI. p. 6C4. n. 633. 656. lav. LVI, 8. suppl. VII. tav. Vili, 5., e 

 nella memoria di Raoul-Rochette sur la croix ansée p. 334. 33o. tav. II, 

 2. 3. Esse son de' didrammi; nell'un de' quali è un foro a sinistra, con 

 la croce ansata dinanzi, e '1 mihir sopra, eh' é il simbolo di Mitra o della 

 trinità persiana ; e nel rovescio, uno sparviere (simbolo del sole) diritto 

 a sinistra, con la medesima croce dinanzi e due linee di caratteri ignoti; 

 e nell'altro é similmente il toro con la croce ansata e 'I viihir, aggiun- 

 tivi sopra e sotto de' caratteri : e nel rovescio . una colomba volante in 



