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e Cassane! ro si bandirono re, viene ad Agatocle , del quale narra nella 

 slessa guisa che « avendo egli udito che i principi summenlovati aveano 

 assunto il diadema , non credendosi da meno di esso loro né per forza 

 di eserciti né per estensione di paese né per imprese sostenute , fecesi 

 anch'egli chiamare re; però non giudicò di usare il diadema: avvegnaché 

 portò sempre una corona la quale presa verso il tempo della invasione 

 della tirannide sotto il pretesto di una specie di sacerdozio , non lasciò 

 poi quando agognò al principato. Havvi chi crede averla da prima usala 

 ad arte, perchè non avea molti capelli. » 



Or chi non iscorge in questa storia tutta l'ambizione di Agatocle su- 

 scitata ed alimentata dall'esempio de' principi dell'Asia e dell'Egitto, la 

 quale lo stimolava da una parte a pareggiarsi ne' titoli e nelle onoranze 

 rogali a quei monarchi? e il timore dall'altra di urtar di fronte contro 

 le lendenze democratiche del suo paese che lo fece determinare a quel 

 temperamento di transigere col solo uso del diadema? None egli possi- 

 bile , probabilissimo anzi che 1' animo del principe siesi facilmente pie- 

 galo a permettere al meno nelle imagini l'uso di questa distinzione? che 

 per lo meno accettasse dalla zecca questo tributo? E questa probabilità 

 non si cambia in certezza alla vista de' monumenti che ci mostrano tut- 

 tor durevole, viva e palpitante una storia che il caso ci conservò appena 

 tra' frammenti del cronista siciliano? 



Ma eccoci a una seconda difficoltà che sorge pure dal passo recitalo : 

 Agatocle, si dice ivi, era calvo e portava per questo una corona in ac- 

 conciatura e costume ponleficale. Non ci mancano esempi a questo somi- 

 gliantissimi: Giulio Cesare si sa essere stato anch'esso calvo coperto di 

 onori e arbitro di svariali poteri ostentò e predilesse Ira tutti la dignità 

 ponleficale, e il lituo e il simpulo e l'apice e l'aspergillo e il prefericolo 

 fece rappresentare nelle sue monete. Ma quel che è piii, di gran corona 

 si cinse le tempia , la quale ne' suoi ritratti , o sopra le monete o nei 

 marmi , vedesi cosi ampia e sguajata dalla parte anteriore che par nata 

 falla a mascherare un difetto nella chioma. E tuttavia questo vi traspare 

 ancor quanto basta ad accorgersene chi ne sia stato prevenuto. Fuori di 

 questo e di taluni altri rari casi in cui la fedeltà degli artisti tradì forse 

 le industrie de' principi contemporanei in celare la povertà della chioma, 

 non so chi altri tra' re di Siria, di Egitto, di Batlriana apparisca calvo 

 e pelalo. Dicasi altreltanto degl'imperatori romani ad eccezione di Vespa- 

 siano, di Gordiano I affricano e di qualche altro rarissimo esempio. E per 

 lo contrario le monete consolari che abbondano di ritratti di antichi, of- 



