6 INTORNO ALLA VITA ED AGLI SCRITTI 



può scorgersi da una lettera ch'egli scriveva parecchi anni appresso ad un 

 Paolo Scarpinato già morto, stato suo intimo amico e compagno di studi, 

 e nell'amor della patria non men caldo di lui. Perocché da' suoi manu- 

 scritti apparisce lui aver avuto in animo di dettare una serie di lettere 

 a' suoi amici estinti, le quali, a giudicarne da' pochi saggi lasciatine, sa- 

 rieno slate monumento di sublime filosofia e d'affetti nobilissimi. 



Ma , con la guerra mal combattuta nel continente e con la caduta di 

 Bonaparte, quello stato di cose avea fine: e il Romano se ne ritornava in 

 patria; dove mettevasi qualche tempo ad esercitar con lode la professione 

 di difensore, dando pruove in quella della destrezza dell' ingegno suo e, 

 cosa ancor più difficile, dell'interezza dell'animo; e lasciavasi indurre dap- 

 poi ad assumere qualche impiego civile. Ma né le palme oscure che po- 

 teva offerirgli '1 foro in una città di provincia, né le grette occupazioni e 

 '1 meccanismo delle abitudini , alle quali un impiegato di second' ordine 

 deve per necessità circoscriversi, non potevano appagar queir animo sde- 

 gnoso e nato per qualche cosa di più grande: e sgomentavalo la corrut- 

 tela de' costumi , anzi '1 difetto d' ogni morale principio , contr' al quale 

 gli saria convenuto assai spesso di lottare. Di che si dal foro, e si dagli 

 impieghi, ritracvasi senza far punto dimora (che da' malaccorti, e da chi 

 non seppe apprezzar l'altezza dell'animo suo, gli fu apposto a volubilità 

 e leggerezza): e dedieavasi tutto agli studi. Solo un momento parve che 

 più luminoso aringo, e più convenevole all'indole dell'animo ed alla ca- 

 pacità della mente sua, gli s'offerisse; quando furono dal Real Governo 

 nel 1819 ordinati de' concorsi per l'ammessionc a' gradi de' corpi facol- 

 tativi. Perocché allora, datosi di proposito allo studio del disegno e del- 

 l'architettura, ed approfondite meglio le matematiche, potè in breve tempo 

 dar tal saggio del suo sapere , che ne riportò somma lode e fu ammesso 

 come alunno del genio: onde poi, avendo preso servizio nelle truppe si- 

 ciliane col grado di primo tenente l'anno che a quello segui, ne toccò una 

 severa correzione da quel burbero viso del general Colletta. Ma, cessate an- 

 cora in breve spazio di tempo tutte quelle vicende e ricomposte le cose nel- 

 l'ordine consueto, egli ritornava da capo a' patrii lari, condannato quasi dalla 

 sorte a menare i giorni suoi nell'oscurità del ritiro, ed attendendo il di che 

 la sua vera vocazione gli doveva esser rivelata. 



Né questo di tardava ad apparire. Perciocché nel 1824, riordinato e le- 

 vato a maggior lustro il collegio di Termini per le cure di que' due dotti 

 veramente filantropi ch'egli avea avuti a maestri, Giuseppe Balsamo e An- 

 tonino Lamanna, egli era chiamato da loro ad insegnarvi le belle lettere 



