DEL PROF. BALDASS\RE ROMANO 7 



nella classe che dicono d'umanità, e due anni dopo in quella di retorica, 

 della quale in poco tempo ottenne la proprietà per concorso lodevolmente 

 sostenuto. A cotesto incarico, oscuro ed ignobile agli occhi del volgo, ma 

 sacro e nobilissimo a quelli del filosofo che sa apprezzarne tutta Y im- 

 portanza e la dignità, avealo serbato la Provvidenza, che volle far di lui 

 un istruniento benefico da diffondere i lumi della vera scienza, con esso i 

 principii della sana morale e della sapienza civile, negli animi delia termi- 

 tana gioventù. D'alia mente, di cuore affettuoso ed educato nella vera flloso- 

 fla, e però di vita incolpabile, ed alieno dalla corruzione e dalla venalità de' 

 tempi presenti, egli abborriva da quella letteratura, indegna del nome rna 

 comune pur troppo a que' di, che, chiudendo l'animo alla voce degli affetti 

 e del vero, non ha altro scopo che d'ammaliar l'imaginazione con la pompa 

 delle figure, e di cattivar gli orecchi con la cadenza di periodi artifiziati e 

 sonanti; retorica vana di parole, la qual, sostituendo il giuoco delle anti- 

 tesi al nerbo del raziocinio ed all'energia del pensiero, i luoghi comuni 

 alla dottrina vera e succosa, le descrizioni e le amplificazioni alle pitture 

 della fantasia creatrice ed alla sublimità di quelle imagini che vengon dal 

 cuore, prostituisce i doni più nobili do' quali Iddio abbia fregiata la no- 

 stra natura, e volge a strumento di corruzione, negli sciaurati che la pro- 

 fessano e ne' ciechi che l'ammirano, que' mezzi che la Provvidenza avea 

 divisati ad illuminar le nienti degli uomini ed a richiamar gli animi de- 

 gradali al sentimento della propria dignità. Sublime ufficio della lettera- 

 tura; che il Romano conobbe ed al quale si studiò di rivocarla, ed edu- 

 cando secondo quello le menti e i cuori de' suoi allievi, e mostrando loro 

 (avvegnaché nelle sue lezioni non si valesse quasi d'altro che de' libri 

 d'istituzione, i quali, per vecchia usanza, gli eran prescritti) che le let- 

 tere non hanno altra importanza per se, come diceva il Foscolo, se non 

 quella c'ha la forma separata dalla sua materia, ma ch'esse, facendosi mi- 

 nistre delle imagini, degli affetti, della ragione dell'uomo, ed applican- 

 dosi all'immensa dovìzia dell'umano sapere, debbono rendere vive ed ef- 

 ficaci quelle conoscenze che senza il loro ajuto rimarrebbono morie ne' 

 libri nel segreto della mente, debbono, vera imogine della parola crea- 

 trice di Dio, operare efficacemente su la vila e reggere le sorti dell'uma- 

 nità. E però, incitando i giovani alio studio de' sommi esemplari, dei 

 quali venia svolgendo le bellezze con quell'entusiasmo ch'è proprio del 

 genio, insegnava loro a cercare, sotto la veste delle magiche forme, i te- 

 sori della sapienza riposta , ed accendeva negli animi loro un disiderio 

 inestinguibile del vero, e con esso, un amore ardente di quella gloria non 



