1 4 INTORNO ALLA VITA ED AGLI SCRITTI 



alla sua intrinseca essenza ed al principio che lo costituisce, non è già un'in- 

 venzione de' novatori della letteratura, né un parlo mostruoso AeW audace 

 scuola boreale, come cliiamolla il Monti, cantando con quel sermone su la mi- 

 tologia, ch'è pure assai bello, non l'apoteosi, com'egli credeva, ma l'inno fune- 

 bre del classicismo ; ma si una dottrina antica quanto la poesia e la natura. 

 E quanto all'indole particolare, ed alla forma eziandio dello sviluppo, c'iia 

 dovuto assumere in Italia non meno che presso l'altre eulte nazioni della 

 moderna Europa , esso non è altramenti sceso d'oltre le Alpi con le ar- 

 dite creazioni di Schiller e di Gòthe, e vie meno con la fantastica Eleo- 

 nova del Biirger; ma, svoltosi nell'età di mezzo, insieme col cristianesimo 

 e con lo spirito guerriero e cavalleresco, che rigenerarono il vecchio mondo, 

 era già tutto appo noi e ne' nostri grandi poeti , con le tre sue princi- 

 pali forme dell'allegoria, della poesia erotica e del romanzo : col suo scopo 

 morale e politico (perocché l'arte non deve essere scopo a sé stessa, come 

 pretesero Gugl. Schlegel e V. Hugo), e col suo spirito tutto moderno e cri- 

 stiano, era già nella Divina Commedia , monumento immenso del medio 

 evo e nazionale enciclopedia di tulli gli elementi de' quali dovea comporsi 

 questa moderna civiltà, e parte ancora in un poema che per la sua forma 

 alcuni hanno voluto chiamar classico, nella Gerusalemme del Tasso. 



Cotesti principii professò il Romano , e secondo essi formava il gusto 

 e '1 giudicio de' suoi allievi; non ismettendo perciò dalle mani i grandi 

 esemplari della classica letteratura, i quali raccomandava loro di svolgere 

 assiduamente di di e di notte , grande ammiratore , com'egli fu sempre , 

 dell'arte antica, e pien di zelo per le prische glorie, che quanti apparte- 

 niamo alla bella penisola, e noi Siciliani spezialmente, eredammo da' Greci 

 e da' Romani. Di che, mentre ch'egli leggeva pubblicamente belle lettere, 

 attendeva privato a cultivar con indefesso studio l'archeologia, non trala- 

 sciando alcun monumento e avanzo dell'antichità che potesse servire ad 

 illustrar questa classica terra nella quale slam nati. Ed in parecchi opu- 

 scoli, ch'egli incominciò per tempo a pubblicare, andò descrivendo con 

 esattezza non comune, e dichiarando con isquisila erudizione e giudiziosa 

 critica tutto ciò d'antico che gli venne fatto di scoprire o d'osservare. Cosi 

 die fuori nel 1827 un Sagcjio sopra alcuni antichi avanzi recentemente 

 scoperti e sulle rovine dell'acquidotto Cornelio in Termini; del quale l'ab. 

 Niccolò Maggiore die ^Uora un estratto nel Giornale di scienze lettere 

 ed arti voi. XXI. p. 200. : e molti dotti , tra' quali mi convien ricor- 

 dare particolarmente il marchese Hans, ammirando le conoscenze architet- 

 toniche ch'egli vi dispiega nel descriver la magnifica struttura di quello 



