il cominciare, dice Quintiliano (Kb. X. e. II.); né avremmo Ennio 

 e Virgilio, se non fossero siali preceduti da Livio Andronico; né 

 tanti eccellenti storici, se a bel principio i Pontefici non avessero 

 rozzamente registrati i loro annali. Del pari dobbiamo saper grado 

 a Fedele, come a prototipo della medicina legale. E siccome ne' so- 

 praccitati antichi maestri avviene che si riscontrino e molte e grandi 

 imperfezioni, cosi parecchi difetti eziandio ha l'opera di Fedele, il 

 quale 



» Si foret hoc nostrum fato dilatus in aevum , 



» Delereret sihi multa, reciderei omne, quod ultra 



» Perfeclum traheretur 



Horat. Sérmon. Lib. I. Sat. X. 



E di vero non poteva egli colle sue dottrine e co' suoi principi 

 medico-legali oltrepassare i termini delle cognizioni scientifiche che 

 aveansi a quel tempo in che scrisse. Forse eh è scevra d'imperfe- 

 zioni e di difetti l'opera applaudilissima di Zacchia , avvegnaché 

 abbia egli avuto la sorte di trattare le stesse materie dopo Fedele 

 in tempi migliori? Chi vuol giudicare del merito di Fedele con- 

 vien die risalga al suo secolo , e riconosca in quale stato erano al- 

 lora la notomin, la fisiologia, la storia naturale, la chimica ec. Quan- 

 do si conosce la misera condizione, in cui si trovavano queste scien- 

 ze , or son due secoli, comprendesi agevolmente che molle del- 

 le più gravi materie della medicina legale, come per esempio l'in- 

 fanticidio ed il veneficio , non potevano essere convenientemente 

 discusse e trattate, come può farsi oggidì. La medicina legale è una 

 pianta parassita, la quale si appoggia alle scienze che le sono ausi- 

 liarie , e di esse si pasce e alimentasi. Non polea però far celeri e 

 costanti progressi, se non col successivo perfezionamento delle scien- 

 ze suddette. Or che sono giunte al maggior apice, anche la medicina 

 legale è appoggiata a più solide basi, e le sue decisioni sopra prove 

 più cerle e più veritiere si fondano. Aggiungasi a tutto ciò, che la 

 medicina legale al tempo di Fedele non era punto coltivata, anzi 

 negletta ; sicché tulto quello eh' ei fece, dovè farlo da sé colle pro- 

 prie forze, senza soccorsi. Quando poi le opere dei nostri italiani 

 Fedele e Zacchia L'utilità fecer conoscere e l'importanza di questa 



