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 che ivi lo stesso terreno primitivo racchiude de' fuochi sotterranei, che 

 agli orli cioè de' crateri accesi di quando in quando si sente l'odore 

 di Petrolio, e che la maggior parte delle sorgenti calde d'America 

 escono, per sua asserzione, dal Gneis e dallo Scisto micaceo. 



Qualora si voglia accordar peso alle osservazioni di Patrin ed al 

 fatto narrato da Humboldt, al quale, per quanto strano e particolare 

 esso sia, non perciò vorrassi negar credenza, attesa la deferenza che 

 si merita l' illustre viaggiatore, si deve dedurre che la Perlite può 

 essere vulcanica, benché giaccia in terreno primitivo. 



Sia dunque così; sia che il pabulo de' fuochi vulcanici possa 

 trovarsi in terreni primitivi , e precedenti l' esistenza della natura 

 organizzata vivente sul globo; (il che, per vero dire, è un po' dif- 

 ficile ad ammettersi) e sia per conseguenza che sostanze veramente 

 vulcaniche si possano ritrovare anche nei terreni primitivi; ma che 

 per ciò? e quale ne sarà la conseguenza? Questa e non altra, se 

 non m'inganno: che la Perlite Euganea , benché si trovi in terreno 

 primitivo, può essere una produzione vulcanica; ma non perchè può 

 esserlo ne viene di conseguenza ancora che sia: per decidersi affer- 

 mativamente o negativamente bisogna convincersi della presenza o 

 della mancanza dei caratteri della vulcaneità; esame che brevemente 

 adesso noi intraprendiamo a fare in sul finire di questa Memoria. 



§. X. 

 Caratteri della Vulcaneità. 



Il fuoco vulcanico è un fuoco che si può dire enigmatico e mi- 

 sterioso; tanto sono strani, mirabili, e dirò pure contraddilorj e in- 

 concepibili i suoi effetti. Al dire de'Vulcanisti, questo fuoco fonde e 

 vetrifica le rocce, e non ne altera la natura; squarcia il seno dei 

 monti, riempie di lave e ceneri le valli, e non fonde un Felspato , 

 un Trappo, un' Omiblenda ; mantiene per anni ed anni nelle ma- 

 terie eruttate una semifluidità pastosa , e vi si trovano inalterate le 

 conchiglie rapprese. Che fuoco adunque è mai questo, che riscalda e 

 non brucia, arde e non consuma, vetrifica e non disnatura? Che 

 che ne sia, è certo dunque che il fuoco vulcanico non imprime in 



